군산시의회 한경봉 의원은 27일 제267회 임시회 1차 본회의에서 '어쩌다 이런 일이 20 - 군산시는 퇴직공무원의 전관 비리 근절하라'는 주제로 5분 발언을 진행했다. 

한경봉 의원은 “국민에 대한 봉사자로서 가져야 할 공직자의 윤리를 확립함을 목적으로 제정된 공직자윤리법 제3조의 재산등록의무자는 퇴직공직자 취업제한제도 심사대상자”라며  “즉, 제3조 제1항 제1~12호 및 같은 법 시행령 제31조제1항에 해당하는 대상자는 퇴직일로부터 3년간, 공무원 시절 마지막 5년 동안의 업무와 관련성이 있는 기관에는 취업할 수 없다”고 했다.

이어 “지방자치단체의 취업제한제도 심사대상자는 지방자치단체의 장, 지방의회의원, 4급 이상의 지방공무원 및 지자체의 출자ㆍ출연ㆍ보조를 받는 기관ㆍ단체의 임원 등이 있다”며 “법에 규정된 취업제한제도를 무시한 공직자의 재취업 문제는 전관 비리 문제로 연결된다”고 강조했다.

특히 “고위직을 지낸 퇴직공직자를 전 동료이자 선배로서 예우하고, 그에 따라 퇴직공직자가 공공기관의 업무에 계속하여 영향력을 가지게 되면, 그 영향력을 기대하고서 민간은 퇴직공직자를 높은 연봉을 줘가면서 고용하게 되고, 이는 다시 공공기관의 사업 수주로 이어져 부패의 사슬로 지적되고 있다”며 “같은 법 제2조의2 (이해충돌 방지 의무) 제4항은 ‘퇴직공직자는 재직 중인 공직자의 공정한 직무수행을 해치는 상황이 일어나지 아니하도록 노력하여야 한다’고 규정하여 퇴직공직자 스스로 전관 비리를 방지 및 공공기관의 청렴도 제고를 위해 노력해야 한다는 의미”라고 했다.

그러면서 “2022년 권익위원회의 군산시 청렴 컨설팅의 설문조사에 따르면 기관의 청렴도가 낮은 이유 중 1위는 불합리한 제도와 관행이라는 결과가 나왔다”며 “또한 2022년 군산시 반부패 역량진단결과(내부청렴도 6.40/전체평균 7.57)에 따르면 퇴직자의 부적절한 영향력 행사(7.07점/전체평균 7.97) 특히 수의계약의 경우 기관장 및 부서장이 선정 절차에 많은 영향력 행사 이유가 내부청렴도를 낮추는 결과로 나타났고, 2023년 내부청렴도 설문조사에서도 ‘연고주의에 의한 특혜’, ‘퇴직자의 부적절한 영향력’이 문제점으로 지적된 바 있다”고 설명했다.

또한 “이와 같은 사례가 군산시민발전주식회사 대표이사 임명 단계에서도 나타난 바 있다”며 “현 대표이사는 군산시 4급 이상 공무원으로 재직하다 퇴직하였고, 퇴직 직후 사흘 만에 취업한 회사는 건설계열 신생 업체였는데 문제는 해당 업체가 취업제한 대상기관은 아니나 2020년 7월 등기 이후 군산시와 수의계약 건수는 미미했으나 대표이사가 2021년 1월부터 2024년 5월까지 이사로 재직하는 동안 무려 69건, 총액 12억 6천만에 이른다는 것으로 합리적 의심이 들지 않을 수 없다”고 지적했다.

이어 “해당 계약 담당자의 82.6%(33명)가 토목직(토목직류)이며 전체 토목직 인원의 30.27%에 해당하며 7~9급 공무원으로 대표이사가 동일 직렬 최고 직급 관리자였는데 과연 압력이 없었다고 할 수 있냐”며 “현 대표이사는 후보자 인사청문회에서 그와 같은 일이 있었다면 자신이 모두 책임지겠다고 강하게 부인한 바 있다”고 했다.

또한 “한 가지 문제는 이 회사의 등기상 소재지 건물에는 우편함도 간판도 사무실도 존재하지 않았다는 것인데 유령회사냐”며 “대표이사는 타 지역 사람인데, 군산시가 검증되지 않은 업체에 업종만 확인하여 수의계약을 몰아주었다는 사실은 이해가 되지 않고 믿을만한 전직 고위 공무원에 대한 전관예우가 아니고서는 이루어질 수 없는 수의계약으로 생각할 수 밖에 없다”고 강조했다.

그러면서 “해당 회사와 같은 주소지로 등기가 되어있는 다른 업체의 경우에도 이와 같은 현상이 반복되고 있다”며 “군산시는 2020년부터 4년 연속 청렴도 4위의 불명예를 안고 있으며, 가장 큰 문제가 연고 특혜 및 전관 비리로 지적되고 있는데 이는 하위직급 공무원의 공직생활을 위협하여 젊은 공무원 공직 이탈 사태를 만드는 주범”이라고 주장했다.

한경봉 의원은 “2024년 군산시는 ‘군산시 반부패ㆍ청렴계획’에서 낮은 청렴도 원인을 경직된 조직문화, 불합리한 관행 유지, 퇴직자의 부적절한 영향력, 권위주의적 소통 방식 등으로 분석한 바 있다”며 “군산시는 조속히 전관 비리 근절을 위한 대응책을 마련하고 조직에 만연되어 당연시된 풍조를 개선하도록 과감한 개혁을 통해 ‘청렴한 군산시’ 이미지를 획득하고, ‘공공기관 종합 청렴도 평가’에서 1위를 기록해 하위직급 공무원들의 사기 진작에 기여해 줄 것”을 집행부에 촉구했다. /군산=이재춘 기자