전북대학교 국제개발협력원이 우리 정부의 대외 유상원조(EDCF) 사업으로 베트남과 스리랑카에 건설된 총 9,900만 달러 규모의 상수도 사업 평가기관으로 선정됐다고 21일 밝혔다.

지난해 4천억 원 규모의 탄자니아, 베트남 교량사업 평가기관에 선정된 바 있는 전북대 국제개발협력원은 이번에 상수도 사업 평가기관으로 선정됨으로써 우리 정부의 공적개발원조(ODA) 사업 평가 부문에 대한 전문성과 신뢰성을 입증했다.

특히 상수도 사업은 개발도상국 주민의 생명과 직결된 필수적인 인프라 사업인 만큼 깨끗한 물에 대한 접근은 건강 및 위생수준 향상에 직결될 뿐만 아니라, 산업화 과정에 필수적인 안정적인 공업용수 공급으로 개도국 경제발전에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

이번 평가는 베트남 티엔탄 지역의 상수도 사업(4,100만 달러)과, 스리랑카 데두루오야 상수도 사업(5,800만 달러)이 대상이다. 이 사업들의 성과와 문제점을 분석해 향후 효과적인 EDCF 원조지원 전략과 정책을 마련하는 데 목적이 있다.

베트남의 경우 EDCF 자금으로 건설된 티엔탄 상수도 사업(2006~2018)이 공업용수 공급을 통해 경제발전에 기여한 효과와, 기존 지하수 의존도를 낮춰 지속가능한 환경보호에 기여했는지가 관건이다. 특히 티엔탄 지역은 베트남의 경제수도인 호치민 인근의 최대 공업단지로, 단지 내 공단에 대규모 공업용수를 공급함으로써 어떠한 경제적 파급효과를 산출했느냐다.

스리랑카 데두루오야 상수도 사업(2011~2021)은 스리랑카 내 상수도 보급률이 가장 낮은 지역 중 하나인 크루네갈라 지역에 상수도 시설을 구축해 안전한 식수 공급 및 상수도 보급률 향상에 따른 만성신장질환(CKD) 발생률 감소에 대한 기여도를 평가한다. 

이번 평가 사업의 책임을 맡은 문경연 원장은 “우리 국민의 세금으로 지원된 원조사업이 베트남과 스리랑카의 산업발전과 국민들의 생활환경 개선에 어떻게 기여했는지, 또 양국 간 협력사업이 한국과 개도국 간 우호증진에 기여한 요소들을 객관적이고 과학적으로 밝히는 것이 평가의 핵심”이라고 말했다.

/장은성 기자