익산시에 따르면 익산지역은 지난 7월 24일 발효된 폭염경보가 3주째 이어지고 있다.

폭염경보는 35도 이상의 일최고 체감온도가 2일 넘게 지속될 것으로 예상될 때 발효된다.

올여름 더위로 인해 현재까지 익산에서는 온열질환자 8명이 발생했으며, 모두 치료를 받고 무사히 귀가했다. 또 돼지 3,100여 마리와 가금류 1만 6000여 마리 등이 폐사한 것으로 잠정 집계됐다.

이 같은 상황에 익산시는 폭염 취약계층을 중심으로 시민 피해를 최소화할 수 있는 전방위적 노력을 기울이고 있다.

우선 시는 5개 노선의 살수차를 운영해 도로 위 열감을 줄이고 있다. 또 28개소 버스 정류장 등 주요 지점에 대형 얼음과 생수를 비치해 시민들이 시원하게 수분을 섭취할 수 있도록 하고 있다.

이와 함께 직접 취약계층을 찾아가는 활동도 실시하고 있다. 재난도우미와 생활지원사 등의 인력이 독거노인과 장애인, 노인 세대를 찾아가 폭염 속 건강 관리를 위한 생활 상태를 점검하고 필요 물품 등을 지원하고 있다.

방문 보건 간호사 등 전문 인력은 올여름 방문이나 전화상담 2,000여 건을 진행했다. 이를 통해 온열질환 예방관리 건강수칙을 교육하고, 혈압이나 혈당, 콜레스테롤 등 전반적인 건강 상황을 확인해 폭염에 올바르게 대응하도록 돕고 있다.

또 시는 지역에 499개소 무더위 쉼터를 운영하고 있다. 앞서 시는 본격 여름철이 다가오기 전부터 운영 가능한 무더위 쉼터의 상태를 점검하고, 냉방비 추가지원을 위한 예산을 미리 확보한 바 있다.

이 밖에도 시는 수시로 마을 방송과 재난안전문자, 전광판 등 다양한 매체를 통해 폭염 행동요령을 시민들에게 전파하고 있다.

정헌율 익산시장은 "홀로 지내는 노인 세대 등 취약계층에게는 장기간 지속되는 올여름 폭염이 더욱 가혹할 것"이라며 "남은 여름 우리 시민들이 한 사람도 빠짐없이 모두 건강한 여름을 보낼 수 있도록 준비한 예방책과 지원책을 적극 추진하겠다"고 말했다. /익산=이재춘 기자