도내 제조업체 10곳 중 6곳은 중국의 저가 물량공세로 인해 피해가 예상되거나 매출·수주 등 실적에 영향을 받고 있는 것으로 나타났다.

전주상공회의소를 비롯한 전북 4개 상공회의소의 협의체인 전북상공회의소협의회(회장 김정태)가 도내 116개 제조업체를 대상으로 '중국의 과잉생산과 저가수출 확대가 기업에 미치는 영향' 조사에 따르면 지역 기업들의 38.6%가 피해 가능성이 있다고 응답하였으며, 실적에 영향을 받고 있다는 응답은 29.8%로 집계되었다. 

특히, 중국이 생산량을 대폭 늘리고 있는 15개 품목에 포함된 전북의 주력 수출품목인 화학, 자동차, 자동차부품, 섬유, 이차전지 등은 큰 타격을 받을 것으로 예상되어 중국의 저가 물량 공세에 대한 세심한 주의와 장기적인 시각에서 대비책이 필요한 것으로 나타났다.

중국의 저가 물량공세로 인한 피해에 대해 지역 기업들은 내수시장 거래감소(40.2%), 판매단가 하락 압박(29.0%), 중국 외 해외시장 판매부진(12.1%), 실적부진에 따른 사업축소(8.4%) 순으로 응답하였다.

        

국내기업과 중국 경쟁기업과의 기술력 및 품질경쟁력에 대해서 ‘현재는 우위에 있으나 기술격차가 축소되고 있다’는 응답이 48.6%로 나타났으며, ‘비슷한 수준까지 추격당하고 있다’는 응답이 30.1%로 나타나 시장에서 중국제품과의 치열한 경쟁이 있을 것으로 내다봤다.

중국기업의 기술 성장속도를 고려한 추월예상 시점으로는 ‘4~5년 이내’가 52.6% 높은 응답을 보였으며, ‘2~3년 이내’가 24.7%, ‘6~10년 이내’가 11.3%, ‘10년 이상 소요될 것’이라는 응답이 7.3%로 집계되어 신기술 및 우수한 제품개발에 총력을 기울여 나가야 할 것으로 보인다.

중국의 저가 물량 공세에 대한 대응전략으로 우리 기업들은 ‘고부가 제품 개발 등 품질향상에 노력하겠다’는 응답이 31.0%로 가장 높게 나타났으며, ‘제품 다변화 등 시장저변 확대’와 ‘인건비 등 비용절감’이 26.5%와 14.2%로 그 뒤를 이었으며, ‘신규 수출시장 개척 공략’이 12.3%로 집계되었다.

            

이를 반영하듯 우리 기업들은 연구개발 지원 확대가 필요하다는 응답이 32.8%로 가장 높게 나타난 가운데 국내산업 보호조치 강구(27.5%)와 신규시장 개척지원(19.8%), 무역금융 지원 확대(9.2%) 순으로 정부 지원정책이 필요하다고 응답하였다.   

김정태 전북상협 회장은 “중국과의 경쟁에서 살아남기 위해서는 기업은 기술 및 설비투자를 확대하고 고부가 제품 개발 등 품질 향상에 주력해야 할 것”이며 “정책당국은 연구개발(R&D) 지원자금의 대폭 확대와 함께 국내산업 보호조치 강구로 글로벌시장에서 우리 기업의 경쟁력이 확보될 수 있도록 적극적이고 선제적인 기업지원이 요구된다”고 강조하였다.

한편, 지난해 한국과 중국간 거래에서 우리나라는 경상수지가 주요 수출 품목의 수출부진으로 309억8천만 달러의 적자를 기록하여 2022년 84억 5천만 달러보다 적자 폭이 확대되었으며, 전북특별자치도 역시 2024년 5월말 현재 대중국 수출량은 8,142만 달러로 전년대비 8.8% 감소한 반면, 수입은 전년대비 23.0%가 증가한 1억2,624만 달러로 집계되어 중국의 저가물량 공세가 우려되고 있는 것으로 나타났다.

/김옥기 기자