전북특별자치도 최병관 행정부지사는 10일 전북 김제 스마트팜 혁신밸리를 찾아 농생명산업의 희망을 만들어 가는 예비 청년농업인들과의 소통의 시간을 가졌다.

이날 최 부지사는 오이와 토마토 실습 온실에서 교육생들과 함께 농작물 수확, 줄기 유인 등도 실습해 보면서 교육생들의 현장 의견을 수렴했다.

김제시 백구면에 위치한 스마트팜 혁신밸리는 전국 최고를 자부하는 청년창업 보육 시설로서 전북 스마트농업교육센터와 청년농의 정착을 지원하는 임대형 스마트팜, 입주기업의 제품 및 재배를 실증 지원하는 실증단지, 작물의 생육·환경 정보를 수집·분석하는 빅데이터 센터로 조성되어 있다.

또한, 최 부지사는 한국형 스마트팜 중소기업의 제품 상용화와 표준화를 지원하는 전문 실증단지 진행 상황을 점검하고, 호우 대비 온실 시설 안전 점검도 실시했다.

예비 청년 농업인들은 “최고의 스마트팜과 전국 최고의 교육프로그램을 갖춘 전북스마트농업교육센터(스마트팜 청년창업보육센터)에서 교육을 받고 있는 것에 대해 자부심을 갖고 있다.”면서 “수료 후 임대형 스마트팜에 입주하거나 청년창업 스마트팜 패키지 지원사업을 지원받을 수 있기를 바란다.”고 말했다.

최병관 부지사는 “스마트팜 혁신 밸리는 청년창업 생태계와 스마트팜산업 육성을 통해 농생명산업의 거점 역할을 해야 할 것이다.”며, “청년이 안정적으로 정착할 수 있도록 교육프로그램 개발과 지원을 확대해 나가겠다.”고 말했다. /이만호 기자