고창 관내 고창여중, 성내중, 상하중, 흥덕중, 영선중, 대성중, 해리중, 공음중 등 8개 중학교 3학년 26명이 지난 16일 창원시 진해구를 찾아가 고창군과 자매결연을 맺고 있는 고창함정을 방문했다.

이번 방문은 관내 학생들이 고창함정, 해군사관학교, 역사박물관 등 견학을 통해 해군에 대한 이해를 높이고 조국에 대한 애국심과 자긍심을 쌓을 수 있는 기회를 제공하기 위해 추진한 교류 행사였다.

고창함 관계자는 미래 꿈나무인 중학생들을 위해 대한민국 최고의 함정 독도함ㆍ세종대왕함을 소개하고, 그 기능 및 역할에 대해 설명했으며 “제68주년 광복절을 맞아 학생들이 조국의 소중함과 국토방위의 필요성에 대해 느끼는 계기가 되길 바란다.”라고 말했다.

이어 해군사관학교에 들러 해군의 역사, 교육 과정 등에 대한 동영상을 시청하고, 충무공 이순신 장군이 만든 거북선과 박물관, 잠수함 역사관 등을 견학하는 일정으로 진행됐다.

고창에서 출발할 때 “정말로 고창함이 있어요?”하며 의아해하고 궁금해하던 학생들은 고창함의 실체를 보고 고창에 대한 애향심과 자부심이 솟아났다고 입을 모았다.

한편, 고창군과 고창함은 함정의 명칭을 지방자치단체의 이름으로 명명한 근본 취지에 따라 앞으로 상호 유대 강화는 물론 우호 협력을 증진시켜 서로의 공동발전을 위해 노력해 나갈 계획이다.