국내 반려동물을 기르는 인구가 1,500만을 돌파하며, 새로운 관광 트렌드로 반려동물 동반 관광 수요가 급증하고 있다. 

이에 전북도는 내년 1월 18일 특별자치도 출범과 함께 펫플렌들리 관광도시로 발돋움 하기 위해‘입양교감 힐링여행, 우리집으로 가자’펫투어 프로그램을 한국관광공사 및 마이펫플러스와 협업해 기획했다.

13일부터 1박 2일간 전주 일대에서 진행되는 입양교감 힐링여행은 일본판 동물동장인 후지TV의 ‘사카가미 동물왕국’ 촬영팀 12명이 모든 일정에 동행하며 전북의 반려동물 입양문화와 반려동물 동반 관광지를 촬영해 펫프렌들리 전북을 일본 전역에 방영할 예정이다.

이번 여행은 반려견과 입양 희망자가 입양열차를 이용해 서울에서 전주로 이동하는 것부터 시작된다. 이후 반려동물 출입이 가능한 유명 관광지와 카페, 반려동물 동반 숙소 등에서 일정을 함께하며 반려견 한복체험, 추억카드 작성 및 사진 촬영, 입양문화 격려카드 만들기 등의 다채로운 관광 프로그램을 진행한다.

또한 이번 촬영을 계기로 처음으로 전북을 방문하는 사카가미 동물왕국의 진행자인 사카가미 시노부는 방송 촬영 일정 이후에는 한식의 원조도시인 전주의 노포를 누비며 개인 유튜브 채널의 미식관광 영상 콘텐츠도 촬영할 예정이다.

이번 여행에 참여하는 반려견은 지난 9월 화성의 반려견 번식장에서 구조되어 입양을 기다리는 반려견들이다. 반려동물 e커머스 플랫폼인 마이펫플러스와 협업을 통해 20명의 입양 희망자를 선정했고, 구조된 반려견과 1:1로 매칭해 입양을 위한 의미있는 여행을 함께할 수 있었다.

특히 전북도와 한국관광공사, 마이펫플러스가 협업하여 다방면의 루트를 통해 일본 후지TV 사카가미 동물왕국 촬영팀 섭외를 이끌어냈으며, 코레일 관광개발 역시 이번 반려동물 동반 관광 프로그램을 위해 아낌없이 지원했다.

이번 반려동물 입양교감 힐링여행의 촬영내용은 일본 후지TV 사카가미 동물왕국을 통해 전북특별자치도 출범에 맞춰 2024년 1월 19일 방영될 예정이다.

김관영 도지사는 “이번 입양교감 힐링여행 프로그램은 기존의 동정심에 초점을 둔 반려동물 입양 캠페인이 아닌 관광 콘텐츠를 활용한 국내 최초의 입양여행 프로그램으로 그 의미가 깊다.”며 “전북도가 1500만 펫팸(Pet-Family)족이 여행하고 싶은 반려동물 관광 친화도시로 자리매김할 수 있도록 정책적으로 더 많은 관심을 기울이겠다.”고 말했다. 

한편, 전북도는 내년도 주요 역점사업으로 반려동물과 함께하는 치유 관광 힐링 프로그램을 추진하고, 펫쇼(Pet Show), 학술회의 등 반려동물 산업에 특화된 MICE 행사를 적극 유치·개최해 반려동물 친화 관광지 전북 육성에 박차를 가한다는 방침이다.