부안군 변산해수욕장이 해양수산부에서 실시한 ‘2023년 전국 해수욕장 운영 평가’에서 시설·안전, 물가관리 뿐만 아니라 4계절 이용 가능한 테마해수욕장 운영 활성화 등을 최종 평가해 전국 3개 우수해수욕장 중에 하나로 선정됐다.

이번 선정으로 부안군은 해양수산부 장관상 수상과 함께 포상금 100만원을 지급받는다.

변산해수욕장은 물놀이 안전사고 방지를 위해 조례로 구명조끼 의무착용을 제정하고 구명조끼를 물놀이 이용객에게 무료로 대여했으며, 오토캠핑장, 야영장, 전망대, 어린이 물놀이장, 인공암벽장, 경관조명 등 다양한 체험 및 편의시설이 갖춰져 있어 누구나 즐길 수 있는 해수욕장으로 손꼽힌다.

또한, 테마해수욕장 운영 활성화를 위해 서해안 최고의 낙조를 테마로 운영해 4계절 관광 목표로 부안 노을과 함께하는 버스킹, 변산해수욕장 비치파티, 붉은노을 축제 등 축제를 활성화하고, 그 중 변산해수욕장과 변산비치파티와 붉은노을축제는 2023년 ‘대한민국 밤밤곡곡 100선’에 선정돼 야간관광 명소로 인정받았다.

이외에도 변산해수욕장에서는 4계절 관광을 목표로 부안요트대회, 예술인과 함께하는 프리마켓, 미스변산선발대회, 국악한마당, 스포츠캠핑 페스티벌, 조각품 전시회 등 다양한 콘텐츠로 관광객들에게 즐거움을 선사한 점을 높게 평가받았다. 

최재용 전북도 새만금해양수산국장은 “올해 안전은 물론 4계절 모두 해수욕장을 이용할 수 있도록 꾸준한 테마프로그램 발굴 및 홍보 집중한 결과 좋은 평가를 받게 됐다”며 “앞으로도 도내해수욕장을 찾아오는 모든 분들이 안심하고 힐링할 수 있도록 청정환경 유지와 다양한 프로그램 운영에 최선을 다하겠다”고 말했다. 

권익현 부안군수는 “1933년에 개장한 변산해수욕장은 서해안 대표 해수욕장의 면모를 갖춘 빼어난 사계절 관광지로 조성된 만큼 많은 분들이 찾아 일상에서 지친 심신을 달래고 힐링의 시간을 갖기를 바란다”며 “앞으로도 안전하고 쾌적하게 사계절 이용할 수 있는 열린 관광지로 만들어 가겠다”고 말했다. 

/김재훈 기자·부안=김석진 기자