이낙연 전 더불어민주당 대표(전 국무총리)가 내년 4월 총선을 앞두고 이재명 대표 체제를 작심 비판했다. 강성 지지층에 휘둘리는 이 대표가 사당화를 자초하고 당내 민주주의 질식시키고 있다는 주장이다. 특히 이 대표의 사법 리스크에 대해선 “어쩌다 정책을 내놓아도 사법문제에 가려진다”며 꼬집었다.

이 전 대표는 28일 서울 용산구 백범김구기념관 대회의실에서 열린 싱크탱크 ‘연대와 공생’ 학술포럼에서 “과거의 민주당은 내부 다양성과 민주주의라는 면역체계가 작동해 건강을 회복했으나 지금은 리더십과 강성 지지자들의 영향으로 내부의 다양성과 민주주의라는 면역체계가 무너졌다”고 말했다.

그는 “면역체계가 무너지면 질병을 막지 못하고 죽어간다”며 “그 결과 민주당은 도덕적 감수성이 무뎌지고 국민의 마음에 둔해졌다. 오래 지켜온 가치와 품격을 잃었고 안팎을 향한 적대와 증오의 폭력적 언동이 난무한다”고 질타했다.

최근 당 지도부가 ‘표의 등가성’을 내세워 대의원의 권한을 축소하고 권리당원 권한을 확대하는 내용의 차기 전당대회 규칙을 의결한 데 대해선 “세세한 문제는 깊게 생각 안 한다”면서도 “사당화 논란이 있는 것은 아쉽게 생각한다”고 말했다.

그러면서 “진정한 시스템 공천이 훼손되면 많은 부작용을 낳는다. 그런 일이 없기를 바란다”고 밝혔다. 당 지도부를 비롯한 친명계가 내년 총선 공천을 불공정하게 할 경우 비명계가 공천학살을 당할 수도 있다는 우려를 표한 것으로 보인다.

이 대표는 또 지난 대선 당시 민주당 후보였던 이 대표가 선거에서 패배한 후 책임을 지지 않았다는 취지의 주장도 이어갔다. 그는 “대통령 선거가 끝나자마자 민주당의 최고 책임자가 졌지만 잘 싸웠다고 먼저 규정지은 것에 경악했다”며 “남탓은 자기 파괴다. 참으로 못난 짓”이라고 말했다.

이어 “윤석열씨가 대통령이 됐던 것이 홍준표씨나, 유승민씨 덕분은 아니다”며 “‘졌잘싸’는 패자가 먼저 그렇게 떠드는 것은 아니다. 거기서부터 많은 것이 어그러졌고 더 이상의 평가를 불가능하게 만들어버렸다”고 지적했다. 또한 “지금까지도 대선 평가가 안 나오고 있는데 참으로 어리석은 일이다. 모든 것이 저 때문이라 하길래 창세기를 다시 쓰려고 저러나 싶었다”며 이 대표를 향해 직격탄을 날렸다.

이 전 대표는 더 나아가 “당내 민주주의, 힘 가진 사람이 그걸 싫어하면 안 되는 것 아닌가”라며 “지금 전부 그런 상태에 놓여있지 않나. 뭔가 인질극이 벌어지고 있는 상태, 그런 상태가 여의도를 짓누르고 있지 않나”라고 말했다.

이어 “개인보다는 당, 당보다는 국가란 생각으로 정치를 해 왔고 이제 훨씬 더 절실하게 요구되고 있다”며 “지금 대한민국이 위기로 말려들어가고 있다고 제 입으로 말한다는 것이 사실 적절치 않다. 책임자의 한 사람이기 때문”이라고 강조했다.

내년 총선 계획에 대해선 “여러 갈래의 모색이 있고 문제 의식에 공감하고 있다”고 말했다. 다만 제3지대나 민주당 혁신계 모임인 ‘원칙과 상식’과의 연합 행보에 대해선 “상의하거나 한 일이 없다”, “아직 접촉이 있지 않지만 그분들의 충정을 충분히 이해하고 잘 되길 바란다”고 선을 그었다.

이날 포럼에서 이 전 대표는 윤석열 정부를 향한 쓴소리도 쏟아냈다. 그는 “이대로 가면 윤석열 정부는 1987년 민주화 이후 최악의 정부로 기록될 것”이라며 “국정비전이나 국가경영역량이 보이지 않고 과거를 헤집는 일만 두드러졌고, 생활물가가 폭등해 서민의 등이 휘지만 정부의 대응은 느껴지지 않는다’고 말했다.

아울러 “우리가 지금 겪는 위기의 끝판은 법치주의 위기로 대법관이 재판 거래를 의심 받는다는 것을 규명하지 않는다는 것은 말이 안 된다”며 “사법시험 합격자가 유난히 많은 정부가 이것도 못 고치면 전부 공범이라 볼 수밖에 없다”고 비판했다.   /뉴시스