대한민국 명예대표 문화관광축제인 제25회 지평선축제를 맞아 서울, 부산, 인천 등 6개 지역 400여 명의 출향인이 고향을 방문했으며, 특히 지난 7일에는 용인특례시전북도민회와 부산김제향우회에서 각 300만원씩 고향사랑기부제에 동참했다. 이날 김제시청에서 열린 기탁식은 용인특례시전북도민회 회원 3명에 대하여 시장 표창 수여 및 기탁식, 고향의 봄 제창 순으로 이루어졌다.

또한, 김제시는 축제 기간 내내 고향사랑기부제도를 소개하고 재미난 추억도 쌓으며 제도 참여를 유인하기 위해, 처음으로 고향사랑기부제 홍보 문안을 담은 ‘인생 세컷’의 포토박스를 설치하여 부스를 운영했다. 홍보부스에는 일 평균 900여명 이상 방문해, 3일 차부터는 당초 오후 5시보다 늦은 오후 7시까지 연장 운영했다.

김제시 부량면이 고향인 서울 거주 A(46)씨는 “들녘 축제장에서 아이들의 성화로 인생 세 컷을 부모님과 삼대가 함께 하면서, 출력된 사진을 보며 모두가 웃을 수 있어 행복했다”고 말하며, 고향사랑기부제 참여도 약속했다.

김제시 관계자는 이번 축제 기간 중 고향사랑기부제 참여자의 답례품 선호도는 총 40개의 품목을 준비하고 있지만 주로 쌀, 잡곡, 누룽지 등이 선호되었다고 전했다.

/김제=곽노태 기자