전북 고창군의 국제 우호교류도시인 중국 강소성 태주시 관계자들이 고창군을 찾았다. 중국 지방정부 인사들이 고창을 찾은 것은 코로나19 이후 처음으로, 향후 중국인 관광객(유커·遊客) 유치를 위한 시금석이 될 전망이다. 

지난 25일 고창군에 따르면 이날 오후 중국 태주시 고홍량 인민정부 부비서장을 포함해 6명이 심덕섭 고창군수와 환담을 갖고 양지역 교류강화 방안을 논의했다.

고창군과 태주시는 2019년 5월 우호교류 협의서 체결후 코로나19 구호물품 전달 및  관내 중고등학교학생 중심의 ‘청소년 외교관 운영’ 등의 교류를 이어오고 있다. 이번 방문은 양국 자지단체간 교류 강화와 우애 증진을 목적으로 이뤄졌다.

태주시 방문단은 고창군의 주요관광지인 세계문화유산 고인돌유적지 및 람사르고창갯벌센터 등을 둘러보면서 문화·관광의 연계홍보 방안등 다양한 의견을 교환했다. 

심덕섭 고창군수는 “올해 세계유산도시 고창방문의 해를 맞이하여 특히 더욱 다채롭고 성대하게 개최하는 제50회 고창모양성제에 참석해 주길 바란다”며 “앞으로도 태주시와 고창군이 문화·체육·경제·교육·청소년 등 다양한 분야에서의 교류를 확대하여 양 도시의 발전에 기여하길 기대한다.”고 밝혔다.  /고창=김영식 기자