전북도와 완주군, 진안군이 공동 주관한 ‘임진왜란 웅치전투 승전기념 추도식’이 23일 오전 10시 전북도청 대강당에서 성황리에 개최됐다.

이날 행사는 임진왜란 웅치 전투에서 목숨을 바쳐 나라를 구한 선조들을 기리고 추모하는 헌화와 묵념을 시작으로, 임진왜란 웅치전투의 승전을 기념하는 퍼포먼스와 정담장군의 유서 낭독, 임진왜란 웅치전적 향후 계획 보고 등 전북도·완주군·진안군의 통합과 화합을 위한 의미 있는 행사였다.

특히, 이번 추도식에는 웅치전투에서 큰 공을 세웠던 황박 장군과 정엽 종사관, 의병으로 참여한 김수·김정 형제의 후손들이 참여해 웅치전투의 살아있는 가치를 대대손손 증명하는 뜻깊은 자리가 됐다.   

웅치전투는 ‘약무호남 시무국가’, 즉 ‘호남이 없으면 국가도 없다’라는 말의 어원을 만들어 냈으며, 임진왜란을 승리로 이끈 가장 중요한 역사적 사건 중의 하나임에도 구체적 사료 증명과 실제 전투지 고증의 어려움으로 인해 평가절하되고 있었다.

웅치 전적지는 임진왜란 당시 조선군이 왜군과 전투를 벌였던 진안군 부귀면 세동리 일원에서부터 완주군 소양면 신촌리 일원을 말한다.

1592년 7월 8일 새벽, 왜장 코바야카와 타카카게가 이끄는 왜군이 전주로 진출하기 위해 웅치를 공격해 왔으나 7월 9일 웅치를 넘은 왜군은 안덕원(전주시 산정동 일원) 근처까지 진출했다. 하지만, 웅치 전투에서의 심각한 전력 손실로 인해 안덕원 전투에서 패해 7월 10일 진안으로 철수함으로써 전주를 비롯한 전라도 일대 점령에 실패했다.

이는 결과적으로 왜군의 호남 진출을 막아 전쟁 물자를 확보함으로써 조선군이 초기의 열세를 극복하고, 승전하는 국난 극복의 결정적 요인이 되었다.

이에 전북도를 비롯해 완주군과 진안군이 협업을 통해 지속적인 학술연구용역과 발굴조사 등을 실시해 왔으며, 웅치 전적지는 지난해 12월 그 역사적 가치와 중요성을 인정받아 국가 사적으로 지정됐다.

유희태 완주군수는 “임진왜란 당시 해상에 한산대첩이 있었다면 육상엔 웅치전투가 있었다”며 “임진왜란 당시 조국을 지키기 위해 목숨을 바친 선열들 덕분에 오늘날 우리 일상과 대한민국이 유지될 수 있었다”고 말했다.

이어 “웅치전투의 역사적 가치를 살리고 호국 역사를 바로 알리기 위한 노력을 지속하겠다”고 밝혔다.

전춘성 진안군수는 “‘임진왜란 웅치 전적’의 사적지정 기념행사에 함께 해 주신 모든 분께 감사드리며, 웅치전투에서 희생하신 호국 영령들께 애도를 표한다.”며 “전북도, 완주군과 함께 체계적인 보존·관리 방안을 마련해 많은 국민들이 웅치전투를 기억하고 찾는 지역의 명소로 만들어 선열의 숭고한 뜻이 이어질 수 있도록 노력하겠다.”고 밝혔다.

김관영 지사는 “임진왜란 웅치전적의 사적지정을 계기로 도내 호국선열들의 고귀한 헌신과 업적을 기억하는 선양사업 추진에 만전을 기할 계획”이라며, “웅치전적의 보존 및 활용방안을 위해서 종합계획연구용역 수립 등 웅치전적지가 호국의 성지로 거듭날 수 있도록 최선의 노력을 기울이겠다”고 밝혔다.

/김재훈 기자, 완주=염재복 기자, 진안=우태만 기자