전북도와 전북농촌융복합산업지원센터(이하 센터)가 도내 농촌융복합산업 인증제품 홍보 및 판로개척을 위한 광폭 행보에 나서고 있어 농업소득 향상과 농촌경제 활성화로 이어질 수 있을지 귀추가 주목된다.

24일 전북도에 따르면 6월 3~4일 대구·경북 직거래장터에 도내 11개시군 18개 농촌융복합산업 인증사업체가 참여해 우수제품 홍보·판촉전을 펼친다. 또 6월~11월 기간 중 ‘메가쇼 팔도밥상 Fair’, ‘2023 k-농산어촌 한마당’, ‘제1회 전라북도 농축수산물 판매대전’ 등 굵직한 행사를 준비하고 있다. 이는 도내 농산물의 판로 확대를 위한 전북도의 강한 의지가 엿보이는 부분이다.

특히, 대부분 행사가 유동인구가 많은 수도권이나 지역색이 강한 영남지역 등 타지역에서 열리는 만큼 전북도의 우수한 농산물과 농업가공품을 널리 알리는 기회가 될 전망이다.

도는 지난 4월에도 K-웰니스 푸드&투어리즘(서울 aT센터) 및 서울시 상생상회 외부 직거래장터(서울 종로구)에 참가해 도내 우수 농촌융복합산업 인증제품 80여 개 품목을 홍보·판매하며 큰 호응을 얻었다.

도내에서도 유동인구가 많은 익산 KTX역 판매장을 비롯해 7개소 안테나숍에서 전라북도 농촌융복합산업 인증 농산물·농업가공품 판매를 지원하고 있다.

신원식 전북도 농생명축산식품국장은 “전라북도는 올해 농촌융복합산업 육성을 위한 성장 단계별 맞춤지원 사업으로 66억원, 도 센터 지원으로 13억4,000만원 지원 등 농업 고부가가치 실현에 힘쓰고 있다”며, “농업이 생산에 머물지 않고 가공, 판매, 체험을 아우르는 융복합산업으로 발전해 농가소득 6천만원 시대의 디딤돌이 될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

한편, 농촌융복합산업은 생산(1차 산업)부터 가공(2차 산업), 판매·체험(3차 산업)을 한데 묶어(융복합) 농업 고부가가치화를 실현하는 것으로, 농촌융복합산업 인증사업자는 지역산 농산물 50% 이상(100% 국산 농산물) 의무사용 등 엄격한 품질관리를 요구받는다. 

이 때문에 사업자는 자가생산이 힘들 경우 지역 농산물을 구입하거나 지역농가와 계약재배 등으로 원물을 확보해야 한다. 이는 지역산 농산물 소비를 높이게 돼 궁극적으로 농촌융복합산업 활성화는 농촌 지역경제 활성화와 직결된다고 볼 수 있다. 

전북지역에는 농촌융복합산업 인증사업체 356개소(전국 광역 시도 중 점유율 2위)가 있다. 또 ‘돈되는 농업’, ‘제값 받는 농업’을 목표로 이를 지원하고 육성하는 전문기관으로 전북농촌융복합산업지원센터가 있다.