"말과 관련해 전국 최고의 인프라를 자랑하는 장수를 말산업을 더욱 발전시켜 휴양관광치유도시로 만듭시다."

 김완주 지사는 19일 장수 힐스리조트에서 개최된 '열린마당 희망투어' 장수 말산업 클러스터와 연계한 국립 동물매개치유단지 유치 방안 토론회에서 이같이 말하고 "장수가 '말산업 메카' 로 확고히 다지기 위해서는 새정부 공약사업인 동물매개치유단지를 꼭 유치하는데 힘을 모으자"고 강조했다.

 김 지사는 말산업 확대는 전라북도와 장수군의 말산업 육성을 통해 농촌 경제를 활성화하고 도민의 삶의 질을 향상시키는 절대적인 사업" 이라고 들고 "예비타당성 통과를 위해 한국마사회 장수목장 등 전문가와 관련 기관 등과 긴밀히 협의, 만반의 준비를 갖춰야 할 것"이라고 당부했다.

 김 지사는 "장수군은 동물매개치유단지 조성을 위한 국내 유일의 자연환경과 말 관련 인적·물적 자원을 보유하고 있어 동물매개 휴양과 힐링센터의 최적지"라며 "민관학의 유기적인 협력을 통해 사업의 당위성과 경제적 타당성 등 논리개발은 물론 핵심사업 발굴에 행정력을 모으자"고 제안했다.

 김 지사는 특히 "말은 살아있는 상태에서 경제성을 갖는 동물로 경제성을 갖기 위해서는 기간이 길고 초기 투자비용이 많이 들어 생산농가 육성에 어려움이 있다"며 "도에서는 한국마사회 장수목장의 인프라를 바탕으로 주변에 초기 투자부담 완화와 공동시설 이용 효율성을 극대화하기 위해 말공동화생산단지 조성을 추진해 부가가치를 높일 계획이다"고 밝혔다.

 김 지사는 또 "국민소득 증대 등으로 인해 레저인구의 욕구가 다변화됨에 따라 신 레저산업인 승마산업을 통해 관광객을 유입해야 할 것이다"며 "열악한 장수지역의 숙박시설과 먹거리 인프라를 시급히 개선해야 된다"고 말했다.

 김 지사는 그러면서 "장수지역에 비교적 규모가 있게 조성된 숙박시설를 활용할 수 있도록 승마장과 숙박시설 대표들이 업무협약을 체결하는 등 상생할 수 있는 프로그램을 연계 개발하는 노력과 행정적 지원을 적극 펴달라"고 제시했다.

 김 지사는 토론회에 앞서 장수지역 임신부들을 만나 산부인과가 없는 출산취약지역의 진료와 출산 긴급 이송서비스와 결혼이주여성들을 위한 다문화국가의 자국어로 된 임신·출산 교육용 자료 등의 제작 배부 등에 대해 의견을 나눴다.

 김 지사는 이어 "농공단지로 이전한 기업 관계자들과 기업경영상 행정적 지원사항 등에 대해 논의를 벌이고 장수농공단지 조성에 필요한 공사비 일부를 도비로 지원, 연내 완공과 분양가 인하를 돕겠다"고 밝혔다.

 김 지사는 교육계 관계자와 학부모들을 만난 자리에서도 농촌유학을 위한 좋은 학교 조성, 농촌지역 학생 유출 방지, 특성화고 취업률 향상 등 농촌지역 교육을 살리기 위한 방안을 모색했다.

 김 지사는 이밖에도 사과와 한우 등 장수군 전략품목 참여 작목반 농업인들을 만나 브랜드 가치를 높이고 5·3프로젝트를 통해 농특산품의 작목반을 조직화해 내는 등 농업의 6차산업화를 이끌고 있는 노고를 치하하기도 했다.