장수군이 4일 장수향교 정경손 비각 앞에서 임진왜란 당시 장수향교를 지킨 충복 정경손의 희생정신을 기리기 위해 제례봉행을 거행했다.

이날 제례봉행에는 이종훈 장수군 부군수를 비롯해 각급 기관 및 단체장, 장수향교 유림회원, 지역주민 등이 참석한 가운데 진행됐다.

특히 이날 제례봉행에는 충복 정경손의 후손 정치상 씨가 처음으로 참석해 자리를 더욱 빛냈다.

이날 제례에서는 이종훈 부군수가 초헌관을, 허윤종 장수교육지원청 교육장이 아헌관을, 오재영 대한노인회 장수군지회장이 종헌관을 맡아 제례식을 거행했다.

충복 정경손은 임진왜란 당시 향교 내 문묘 지킴이로 생활하던 중 장수에 침입한 왜적이 문묘에까지 이르자 문을 굳게 닫고 “만약 문에 들려거든 나의 목을 베고 들라”고 호통치며 당당하게 맞섰다.

그의 당당한 태도에 왜장이 본성역물범(本聖域勿犯, 이곳은 성스러운 곳이니 침범하지 말라)이라는 문장을 남기고 스스로 물러나 장수향교가 불에 소실되지 않고 현재까지 그대로 보존될 수 있었다.

이에 1846년(조선 헌종 12년) 정주석 장수현감이 정경손의 거룩한 기개를 이어받기 위해 ‘호성충복정경손수명비(護聖忠僕丁敬孫名碑)’를 세웠으며, 장수군은 장수삼절(長水三節) 중 한 분으로 그의 희생정신과 나라사랑을 이어가기 위해 매년 음력 3월 15일 제례 봉행을 거행하고 있다.

이종훈 장수군 부군수는 “신분을 떠나 지역의 소중한 문화유산이 향교를 지키기 위해 목숨을 건 충복 정경손의 정신을 본받고 이어가며 우리나라에서 가장 오래된 장수향교를 후대까지 전달될 수 있도록 잘 보존하기 위해 더욱 노력하겠다”고 전했다./장수=고판호 기자