전주시가 지역거점대학인 전북대학교, 국내 중재의료기기 관련 7개 대표 기업들과 손을 맞잡고 바이오산업 기반 조성과 제품화·사업화를 위해 힘을 모으기로 했다.  해당 기업들은 동국생명과학㈜, ㈜시브이바이오, ㈜시지바이오, ㈜오에스와이메드, ㈜S&G바이오텍, ㈜제가텍, ㈜TDM으로 서울, 경기, 인천, 광주 소재 중재의료기기 기업들이다.

시는 3일 전라감영 선화당에서 우범기 전주시장과 송철규 전북대학교 연구부총장, 권덕철 전북대 석좌교수(전 보건복지부 장관), 박찬희 전북대 교수, 7개 중재의료기기 기업 대표 등이 참석한 가운데 ‘전주 바이오산업 기반 조성 및 활성화를 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다.  협약내용은 공동연구개발 및 사업화, 기업지원, 기업의 전주시 이전, 전문인력양성 및 채용 등이다. 

  

중재의료기기는 카테터와 스텐트 등 환자를 수술할 때 절개를 최소화하거나 인체 구조물을 최대한 보존하며 병변을 진단·치료하는 중재의료기술에 사용하는 기기이다. 

카테터는 위, 창자 등의 장기 속에 넣어 상태를 진단하거나 약품 등을 주입할 때 쓰이고, 스텐트는 혈관을 뚫고 지나가도록 설계된 그물관 장치로 심장질환, 뇌질환에 사용되는 기구이다. 

이 자리에서 협약에 참여한 산·학·관 대표들은 △중재의료기기 및 바이오분야 공동연구개발 및 제품화·사업화 △기업 활용 공간 및 시설 지원 협력 △기업 본사 또는 연구소 등의 전주시 이전 △중재의료기기 분야 전문인력 양성 및 채용 등을 위해 적극 협력하기로 뜻을 모았다.

이와 관련 시와 전북대는 지난해 중재의료기기 개발 및 제조 지원을 하는 국내 유일의 중재적 메카노 바이오 기술융합 연구센터를 설립해 운영하고 있으며 여기에 더해 2026년까지 연구센터에서 개발된 기술에 대해 임상시험 전 실증화를 진행하는 실증센터도 구축하게 되면, 혁신중재의료기기 전과정을 지원하는 인프라를 갖추게 된다.

시는 이러한 시설 인프라를 기반으로 전북대, 국내 대표 중재의료기기 기업들과 유기적인 협력체계를 구축, 전주를 차세대 혁신중재의료기기 중심지로 만든다는 구상이다.

송철규 전북대 연구부총장은 “우리 전북대는 탄소나노소재를 활용한 중재적 메카노바이오 활성소재 혁신의료기기 실증센터를 통해 도시형 첨단 바이오산업 육성을 목표로 기업들의 제품화 전 주기를 지원하고 있다”며 “이번 협력을 통해 전주시가 중재적 메카노바이오 융합기술의 메카로 성장할 수 있도록 견인차 역할을 다하겠다”고 밝혔다.

우범기 전주시장은 “이번 협약을 계기로 전북대학교, 중재의료기기 기업들과의 협력관계를 더욱 공고히 해 사업화와 일자리 창출 등 많은 성과를 이룰 수 있기를 기대한다”면서 “전주가 바이오산업이라는 신성장 동력을 활용해 강한 경제 전주로 발돋움할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. /김옥기 기자·장은성 기자