새만금개발청(청장 김규현)과 전라북도·군산시는 27일 이차전지 핵심소재인 전해질을 생산하는 이피캠텍㈜이 새만금 국가산업단지에 신규 공장을 준공했다.

이피캠텍㈜은 2단계에 걸쳐 총 1200억 원을 투자해 100여 명을 고용할 계획으로, 이번에 준공한 공장은 700억 원을 투자한 1단계 사업이며, 2단계로 2026년까지 500억원을 추가 투자할 예정이다.

이피캠텍㈜은 이번 준공한 공장에서 이차전지 배터리 핵심소재인 전해질 및 첨가제를 연간 1,500톤을 생산하고, 2단계 공장을 증설해 연간 4,000톤까지 생산할 계획이다.

특히, 이피캠텍㈜은 이차전지 등 신기술 개발에 집중하고 있는 기업으로, 자체 연구소에서 차세대 전해질(LiFSI)과 첨가제, 리튬전지 분리막용 수계 바인더 등 관련 특허를 다수 출원했다. 

LiFSI 소재 기술은 에너지저장장치(ESS), 전기자동차용 중대형 리튬이차전지에 사용되며, 전기자동차 업체가 요구하는 배터리 저온 출력과 수명과 충전 속도를 향상시켜 줄 수 있는 차세대 리튬전지 핵심 소재로 주목받고 있다. 

김규현 새만금개발청장은 “이피캠텍㈜의 본격적인 생산 활동이 양질의 일자리와 수출 물동량을 창출해 국가와 지역 경제 활성화에 큰 역할을 할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

김종훈 전북도 경제부지사는 “이차전지 중심지로 자리잡은 새만금에서 이피켐택㈜이 가진 역량을 바탕으로 최고 수준의 전해질을 생산해 세계적인 기업으로 성장하길 바라며, 매출 또한 급성장해 새만금에 추가 투자가 이어지길 희망한다”고 말했다.

강임준 군산시장은 “우수한 기술을 보유한 이피캠텍㈜의 준공을 축하하고, 앞으로 우리 시의 이차전지 및 전기차 산업 경쟁력 강화에 큰 도움이 될 것이다”고 전했다.

이성권 이피캠텍㈜ 대표는 “지역의 배려에 보답하기 위해 많은 일자리를 창출할 수 있도록 노력하고, 지속적인 연구와 투자로 10년 내에 세계적인 기술력을 인정받는 기업이 되겠다”고 강조했다.   /김영태 기자