하이트맥주 판매 감소량이 축산 농가 경영난으로 이어지고 있어 도민들의 '하이트맥주 사주기' 운동이라도 벌여야 할 판이다.

 하이트맥주 생산과정에서 발생하는 맥밥을 사료 대체제로 사용해 온 전북지역 일부 소 사육 농가들이  맥밥량 감소로 경영난을 호소하고 있다.

 29일 소 사육농가에 따르면 하이트맥주 전주공장은 그동안 맥주 생산과정에서 부산물로 발생하는 맥밥(맥주 보리 껍데기)을 일반 사료값의 절반 가격으로 공급해 줬다.

 맥밥은 일반 사료값보다 저렴한데다 영양이 풍부해 소 사료 대체제로 활용되면서 소 사육 농가들로부터 큰 인기를 얻고 있다.

 특히 FTA에 따른 수입소고기 증가와 소 판매 가격 하락에 따른 사료값을 대체할 돌파구로 여겨지고 있다.
 
 그러나 최근 하이트맥주 판매량 감소로 하이트 전주공장이 맥밥 생산을 줄이자 맥밥을 저가로 공급받아 온 전북 지역 일선 농가들이 높은 사료값을 충당해야 할 처지에 놓였다.

 하이트맥주 전주공장의 '12년 맥밥 생산량은 1만584대분으로 '11년 1만5,000대에 비해 4,500여대분이 줄었다.

 완주군 소 사육농가 김천길(57)씨는 "전주공장에서 저렴한 가격으로 맥밥을 지원받아 타지역 소 사료 농가에 비해 비교적 높은 사료값을 보전받다시피 했다"면서 "그러나 맥주 판매량 감소로 예전처럼 맥밥 생산이 줄면서 소 사육 농가들이 직격탄을 맞고 있다"고 하소연했다.

 하이트맥주 전주공장 관계자는 "맥주 판매량 감소로 그동안 소 사육 농가들에게 사료 대체제로 제공해 왔던 맥밥을 예전과 같이 공급할 수 없어 안타깝다"며 "전북지역 소 사육 농가의 아픔과 고통을 줄이기 위해서라도 하이트 맥주를 애용해 줄 것"을 호소했다.

 /송부성 기자