이 지구 상에 살고 있는 70억의 사람들은 자신의 삶에 대해 어떻게 생각하고 있을까?
   그들의 걱정은 무엇이며 희망은 무엇일까.  미국의 저명한 여론조사 기구인 '갤럽'  연구소는 최근 세

계 80여개국의 주민들에게 1백여개의 질문을 던져온 그들의 인생관 (人生觀)을 조사했다.  
 이 조사에 나타난 결과는 사람들이 현실적이고도 경제적인 경향을 뚜렷하게 드러내고 있다.  사람들에게

가장 큰 걱정거리는 가공 (可恐)할 핵전쟁 (核戰爭)이 아니라 첫째가 건강이고 그 다음이 생활비가 너무

많이 든다는 것이었다. 
  이 조사는 공산국가와 독재국가를 제외한 세계 80여개국에서 9천명을 대상으로 실시했다고 한다.  9천

명이라는 숫자는 결코 많지 않지만 각계 각층의 사람들을 골고루 추출했기 때문에 25억의 주민을 거의 정

확하게 대변하고 있다는 것이 '갤럽' 연구소측의 설명이다.
   사람들이 핵무기의 위험에도 불구하고 물가 (物價)등 경제문제가 더 걱정이라고 대답한 것은 2차 세계

대전 (世界大戰)후 67년의 평화시대를 잘 반영하고 있는 것 같다. 
  "당신의 나라가 직면하고 있는 가장 큰 문제는 무엇입니까"라는 질문에 세계 각 지역의 주민들은 모두

물가고를 첫손에 꼽았다는 것.  미국은 78% 서구제국 (西歐諸國)은 65% 중남미 (中南美) 지역은 58%가 비

싼 생계비를 걱정했다. 한편 외신에 의하면 이스라엘에서는 요 얼마전 31만여명이 거리로 나와 날로 뛰는

물가 경제정책에 항의하는 시위가 연일 계속 되고 있다고 한다.
   비싼 물가를 가장 덜 걱정한 것은 아프리카의 48% 였다.  고물가 (高物價) 시대를 사는  우리나라도

예외는 아닌 듯.  요즘 주부들은 시장에 나가기가 무섭다는 푸념이다.  모두가 엄청 비싸졌다는 결론이고

장바구니는 가벼워 질 수 밖에 없다는 것!
  일상생활에서 누구나 느끼는 현상이기도 하다.  그러나 요즘 도에 넘치게 치솟는 생필품(生必品)값은

전세계적인 기후 변화로 104년만에 처음격는 여러나라 에서의 폭우와 폭풍으로 수많은 인명과 재산피해.

그리고 천재지변으로 인해 헤아릴 수 없는 이재민들이 고통을 받고있다.
  글로벌 위기와 국내 경제 마져 어려운 이 와중에 각종 물가는 하늘 높은줄 모르게 날만새면 마구 뛰어

실로 견디기가 힘들 정도로 영세 자영업자와 서민들의 생활은 절박 하기만 하다. 
  소비 '패턴'이 그것을 자극한 것인지  정부당국의 물가정책에 구멍이 뚫린 것인지 양극화 현상은 너무

심화(深化)돼 특히 대선 주자들이나 위정당국자 들은 심각하게 고민해 볼 과제가 아닌가 생각한다. 최근

미국 경제 불안으로 세계경제가 휘청거리고 있는가운데 요즘 한국 증시는 대선을 앞두고 요동을 치고있어

개미 군단들에 대한 피를 말리고 있다.
 보도에 따르면 날마다 천정부지로 뛰고있는 고물가의 와중에 각종 관허 요금 까지 덩달아 인상내지는 추

가로 올릴 움직임을 보이고 있고 은행 대출금리도 전방위로 오르고 있어 가계의 이자부담이 커진데다 특

히 전세금 대출이자가 고공행진 함으로써 세입자들은 이중 3중고를 겪고 있다. 
 이와같은 현상에 대해 경제 학자들은 우리 경제의 잠재적 불안요인 으로 꼽고 있고  뛰는 대출 금리로

인한 가계부채 연착육의 해법이 시급하다고 지적하고 있다. 여기에다 부산저축은행 등 제2 금융권의 잇따

라 벌어지고 있는 초대형 금융비리 여파로 인한 시장 경제유통 질서마저 흔들리고 있어 서민들의 마음은

더욱 절박하고 한숨만 나온다.
 강추위가 몰아치는 연말 연시를 앞두고 서민들의 민생고는 더욱 심화되고 있는 가운데 갈수록 자금난으

로 문을 닫는 중소기업이 늘고 있어 근로자들의 시름은 더욱 절박 하기만 하다.
  요즘 휴일이면 취미따라 산으로 들로 나가 묵은 피로를 풀려는게 상정 (常情). 그것은 내일의 건전한

생활을 위해 없어서는 안될 일이기도 하다. 현대에 있어서의 '레크리에이션'(Recreation)은 확대. 재생산

(擴大. 再生産)의 요소이기 때문이다.
   그런데 등산장비 값이나 각종 오락 기구값도 60%나 올랐다는 소식이고 보면 고물가 시대에 살고 있는

우리 시민들의 마음은 무겁기만 하다.

허성배/수필가