농촌진흥청과 농림축산식품부는 한우 사료비 절감을 위한 주요 대책 중 하나로 농식품 부산물을 활용한 ‘자가 사료 제조기술’의 보급 확대 추진 계획을 내놨다.

올 1월 사료 가격은 ‘20년 대비 약 44% 이상 올랐으며, ’23년 거세우 도매가격은 도축 두수 증가로 인해 전년 대비 크게 하락할 것으로 전망되고 있다. 

생산비의 35.1%를 차지하는 사료비의 절감은 무엇보다 한우 산업을 지켜 내기 위해 절실한 상황이다. 

한우는 송아지, 육성우, 큰 소 전·후기 단계를 거치며 양축용 배합사료, 섬유질 배합사료, 사료작물과 볏짚 등을 먹고 30개월령 전후로 출하된다. 

수입 의존도가 높은 사료 가격은 국제 거래가격과 환율에 따라 변동성이 크며, 소비자 가격은 국내 제조 및 수입업체가 결정하기 때문에 관행적인 사육방식으로는 한우농가가 사료 가격을 낮추기 어려운 구조이다.

 

‘자가 사료 제조기술’은 사료 가격을 낮추기 위해 자가 배합시설을 갖춘 한우농가가 옥수수 알곡 등 사료 제조에 필요한 원료를 구매하고, 맥주박·버섯 부산물·비지 등 버려지는 농식품 부산물을 활용해 농가 맞춤형 사료를 제조하는 방식이다. 

정부는 "위기에 몰린 한우 산업을 돌파하기 위해 사료비 절감 및 탄소 저감형 사육기술로 통하는 ‘자가 사료 제조기술’의 보급을 전국적으로 확대해 나가겠다"고 밝혔다. 

농진청은 "지난해 11월 개정한 한국표준사료성분표의 최신 영양성분 정보를 바탕으로 ‘농가 배합비 작성 프로그램’을 개선하였고, 밤껍질, 주정 농축액 등 농식품 부산물 40여 종에 대한 영양성분을 추가하여 제공한다"고 밝혔다. 

농식품부는 농식품 부산물, 부적합 수입식품 등의 재활용 확대를 위해 누리집 등을 활용해 식품업계와 한우농가·섬유질 배합사료(TMR) 공장 등이 연계되는 가칭 ‘사료 자원 재활용 기반(플랫폼)’을 올해 상반기 내 구축하고, 농진청 프로그램과 중개 역할을 강화해 나갈 계획이다. 

정현정 농진청 과장은 “최근 사료비 상승 및 한우 사육 마릿수 증가로 농가가 어려운 시기인데, 자가 섬유질 배합사료 제조기술이 농가소득 향상에 도움을 줄 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

정경석 농식품부 과장은 “자가 사료 제조는 농가 스스로 사료비 인하를 위해 노력하는 부분으로 자가 노동이 수반되어 다소 힘들지만, 농가 맞춤형 사료 급여로 생산성 향상과 사료비 절감이 가능하다. 향후 자원재활용과 수입 원료 감축 등 탄소발자국 저감을 통한 친환경 사료·저탄소 축산물 생산으로 자리매김할 수 있다”고 강조했다.