새만금산업단지에 외국기업으로는 처음으로 입주했던 도레이첨단소재가 1,000억원 규모의 폴리페닐렌 설파이드(PPS)수지 생산설비를 증설하기 위한 추가 공장 설립의 첫 삽을 떴다.

지난 6일 새만금산단 군산공장에 2024년 가동을 목표로 약 1천억원, 연산 5천톤 규모의 PPS 수지 생산설비 추가 증설 계획을 발표한 데 이어 21일 공장 착공에 들어가는 기공식을 개최했다.

이날 기공식에는 김관영 도지사, 김규현 새만금개발청장, 국주영은 전북도의회 의장, 강임준 군산시장, 김영일 군산시의회 의장 등을 비롯해 기업측에서는 도레이 일본 본사 닛카쿠 아키히로 사장, 도레이첨단소재 이영관 회장, 전해상 대표이사 등 임직원들이 대거 참석해 관계기관과의 상생발전과 제2의 도약을 선언했다.

도레이첨단소재는 이번 증설을 통해 국내 최대인 연산 1만3,600톤의 생산규모를 확보함으로써 국내의 공급망 안정화에 크게 기여할 것으로 전망된다.

아울러 폴리페닐렌 설파이드(PPS) 수지의 주원료인 황화수소 나트륨도 연산 4,800톤 규모로 증설해 세계 최초로 원료부터 수지, 콤파운드까지 일관(一貫) 생산공장으로 위상이 한층 강화될 것으로 예측되고 있다. 

PPS는 가벼우면서도 내열성, 내화학성, 기계적 강도가 우수해 금속을 대체할 수 있는 슈퍼 엔지니어링 플라스틱으로, 전기자동차의 경량화 및 전자부품을 중심으로 수요가 증가하고 있으며, 전기·전자기기, 주택설비 및 산업용 부품 등으로 수요시장이 더욱 확대되고 있어, 미래 자동차 핵심 소재인 PPS 생산확대로 소재·부품·장비 시장의 경쟁력 강화 및 파급효과를 기대할 수 있을 것으로 보고 있다.

강임준 군산시장은 “도레이첨단소재의 PPS 2호기 기공식을 진심으로 축하하며, 이번 증설 투자를 통해 군산시의 산업발전과 동반 성장하는 협력관계는 물론 지속가능한 경영을 통한 사회적 책임을 다하는 기업으로 선도적인 역할을 해줄 것으로 기대한다.”고 말했다.  

김관영 도지사는 “지난 2013년 새만금의 가능성을 믿고  외국 투자기업으로는 처음으로 전북에 투자하며 전북과 오랜 시간 손발을 맞춰온 도레이첨단소재의 추가 투자에 감사의 마음을 전하며, 기업과 함께 혁신하고 함께 성공하고 싶다”며, “전북도에 입주한 기업이 계속해서 성장할 수 있도록 대한민국에서 가장 기업하기 좋은 환경을 만들어 나가겠다”고 말했다. 

김규현 새만금개발청장은 “새만금 산단 최초의 외국투자 기업인 도레이첨단소재가 2016년 준공한 이후에 지속적으로 발전해 PPS 사업을 확장하게 되어 새만금과 인연은 각별하다”고 하면서, “세계각국으로 첨단소재를 수출할 수 있도록 각종 지원과 협력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 

/군산=이재춘 기자