전북도(도지사 김관영)는 삼양이노켐(주)이 국내 최초이자 세계에서 두 번째로, 친환경 플라스틱 원료인 이소소르비드(ISB) 상업화 공장 증설 준공을 통해 글로벌 친환경 기업으로의 도약에 나선다고 16일 알렸다.

삼양이노켐(주)은 16일, 김관영 도지사, 김윤 삼양홀딩스 회장, 강임준 군산시장 등 지역관계 및 업계 주요 관계자 등 100여명이 참석한 가운데 준공식을 가졌다.

이번에 준공된 ISB 공장은 약 670억 원을 투자해 지난 2020년 5월 이후 약 1년 4개월에 걸쳐 건설됐으며, 기존의 석유화학제 플라스틱이 아닌 친환경 바이오 플라스틱의 원료를 생산할 수 있는 국내 최초의 ISB 생산 공장이다.

ISB는 옥수수 등 식물자원에서 추출한 전분을 화학적으로 가공해 만든 친환경 바이오 소재로, 이를 이용해 개발한 친환경 접착제는 전기차(EV), 전기트램(e-Tram) 등 미래모빌리티 시장을 선도할 것으로 기대된다.

기업 관계자는 “2022년 2월 상업운전을 최초로 개시했고, 향후 설비 효율화와 사업 다변화등에 집중할 예정으로, 화이트 바이오 시장의 성장과 더불어 연간 3~4만 톤까지 생산이 가능하도록 점차 증설할 계획”이라고 밝혔다.

김관영 도지사는, “기후위기와 코로나 19를 통해, 세계는 지금 지속가능성과 탄소중립에 집중하고 있다면서, 삼양이노켐이 세계적 ESG 기업 정신을 실천하는 글로벌친환경기업의 선두주자가 될 것”이라고 말하며, “전북도에 자리한 기업이 지역사회와 함께 성장할 수 있도록 적극 지원하고, 기업하기 좋은 환경을 지속적으로 만들어 나가겠다”고 말했다. 

또한 “이번 공장 증설을 통해 전기차산업이 더욱 탄력을 받게 될 것이라면서, 지역 일자리 등 지역경제에 동반 상승효과로 이어질 수 있도록 지속적으로 협력체계를 구축하겠다”고 밝혔다. 

강임준 군산시장은 “이소소르비드는 기존 화학 소재 대비 탄소중립적인 친환경 소재로, 이를 활용한 다양한 친환경 소재의 생산은 글로벌 친환경 소재 시장을 선도함은 물론 지역 산업경쟁력 강화에도 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

/김경수 기자·군산=김판곤  기자