“전북은 기회의 땅이자 가능성의 땅입니다”, “새만금은 이번에야말로 제대로 개발되어야만 합니다.”

한덕수 국무총리가 전북을 방문하면서 페이스북에 작성한 말이다. 

한덕수 총리는 3일 익산 국가식품클러스터와 새만금을 찾아 추진현황을 점검하고 애로사항을 청취하는 현장행정을 가졌다.  

방문에 앞서 한 총리는 “4차 산업혁명 시대를 맞아 전통산업에 바이오, IT 등 신기술을 결합한 식품산업이 새로운 변곡점을 맞고 있다”며 “혁신적 아이디어는 돕고 불필요한 규제는 과감히 없애, 식품산업이 미래유망 성장동력이 될 수 있도록 하겠다”고 알렸다.

이날 한 총리는 첫 일정으로 김관영 전북도지사, 서거석 전북교육감, 김성주 의원, 정운천 의원, 한병도 의원, 김수흥 의원, 이용호 의원, 이원택 의원, 안호영 의원 등 지역 국회의원들과 간담회를 가졌다.

이 자리에서 김관영 도지사는 전북특별자치도 설치, 국립공공보건의료대학법 제정 등 지역 현안과 새만금 산업단지 임대용지 조성, 국립 전북 스포츠 종합훈련원 건립 등이 국가예산에 반영될 수 있도록 건의했다.

이어, 한 총리는 전북 익산에 있는 전국 유일의 식품전문산업단지인 국가식품클러스터를 방문했다. 

한 총리는 김영재 식품진흥원 이사장으로부터 국가식품클러스터 추진 현황에 대해 보고 받고, 관계자들의 노고를 격려했다. 또, 식품기업과의 현장 소통, 식품패키징센터 참관, 산단 시찰 등을 통해 국가식품클러스터의 생생한 애로사항과 식품산업 발전방안 등에 논의했다.

이후 현장간담회에서 한 총리는 청년창업자를 비롯한 식품기업 대표들과 직접 소통하고, 현장에서 겪고 있는 애로사항 등을 청취했다.

식품기업 대표들은 이 자리에서 식품기업 지원을 위한 전문인력 확충, 국가식품클러스터 교통여건 및 정주여건 개선 등을 건의했다.

이어서 방문한 식품패키징센터에서 제품 유통 과정 중 발생하는 포장쓰레기 및 물류비용 절감을 지원한 사례를 직접 참관했다.

국가식품클러스터 방문 후, 한 총리는 국가 균형발전과 전북의 미래를 책임질 새만금의 주요 사업 현장을 방문했다.

한 총리는 김관영 도지사, 김규현 새만금개발청장 등과 내부 개발이 한창 진행 중인 새만금 일대를 헬기를 타고 둘러보고, 새만금 33센터, 신항만, 스마트 수변도시 조성 현장을 차례로 방문해 추진상황과 애로사항 등을 청취했다. 

이 자리에서 김관영 도지사는 “정부의 120대 국정과제에 새만금국제투자진흥지구 개발이 포함된 만큼 국책사업인 새만금 사업의 성공은 정부의 추진 의지에 달려있으며, 현재 진행 중인 내부매립과 국제공항 등 기반시설 구축은 조속히 추진돼야 한다”고 강조했다. 

특히 “새만금 사업은 다부처 사업이므로 앞으로 주요 현안에 대해서도 국무총리실에서 각별한 관심을 가지고 적극 조정·지원해 주기를 건의하고, 전북도는 정부와 발맞춰 모든 노력을 다하겠다”고 말했다.

아울러, “한덕수 총리님의 지역 방문이 전북의 식품산업 육성과 새만금 개발에 속도를 더할 것이다”라며, 정부의 국정과제와 대통령 지역공약에 포함된 사업들은 전북도민과의 신뢰와 약속이 담겨있는 만큼 차질 없는 이행을 요청했다.   /김경수 기자