전북연구원(원장 권혁남)은 이슈브리핑을 통해 스포츠를 통한 지역발전 전략이 필요하며, 이와 관련해 국정과제에 포함된 '지역 특화 스포츠도시 육성' 사업에 선제적으로 대응해야 한다고 제안했다.

국정과제 이행계획에는 '지역 특화 스포츠도시'를 2023년에 5개 도시를 선정하겠다는 내용이 포함됐다. 아직 정부의 세부 계획은 발표되지 않았으나 3년 150억 원(국비 50%)을 지원하고 중간평가를 거쳐 2년을 더 지원하는 방안을 강구 중인 것으로 알려졌다.

이에 따라 문화체육관광부가 2016년 제1차 도시 지정(강릉시, 서귀포시)에 그쳤던 스포츠 지정사업(스포노믹스)을 다시 추진할 것으로 전망되어 지역의 대응 방안 모색이 필요하다.

이와 관련하여 장세길 연구위원은 스포츠도시 선정기준에 따른 시군별 적합성을 우선 파악해야 한다고 지적했다. 2016년 사업의 선정기준을 참조하면, 1단계 선정기준은 인구 5만~50만 명 미만으로, 군산, 익산, 남원, 김제, 정읍, 완주, 고창, 부안이 포함된다. 

2단계 선정기준은 국제규모 스포츠 이벤트 개최 유무로, 구체적으로 최근 5년 이내 국제경기대회 지원법 제2조 범위의 국제 스포츠 이벤트 혹은 동·하계올림픽 정식종목의 세계선수권대회를 개최하였거나 개최 예정인 도시를 말한다.

장 연구위원은 대통령령이 규정한 국제규모 스포츠 이벤트인 아시아태평양마스터즈대회(2023)의 종목별 경기가 전라북도 모든 지역에서 열리므로 14개 시군 모두 2단계 기준에 부합할 것으로 전망했다.

3단계 선정기준은 시군별 공공체육시설 전체 면적이 13만㎢ 이상, 1인당 공공체육시설 면적이 0.6㎡ 이상으로 이에 대한 시군별 실태 파악이 필요하다.

장 연구위원은 스포츠도시 지정 주체가 기초자치단체이나 전라북도의 스포츠를 통한 지역발전전략이 다른 광역시.도에 뒤처지므로 도-시군이 힘을 모아 공동으로 대응할 필요가 있다고 지적했다. 또, 내년에 공모가 진행될 것으로 전망되는데, 그 이전이라도 전라북도에서 14개 시군별로 스포츠도시 경쟁력을 분석하고, 특화 종목 발굴 등 추진전략을 제시하는 연구가 필요하다고 제안했다.

/김경수 기자