새만금 산단에 2차전지 소재 생산 기업 2곳이 둥지를 틀 예정이어서 전기차로의 자동차 산업 생태계 전환이 가속화될 것으로 기대된다.

전북도는 28일 군산 라마다 호텔에서 새만금개발청, 군산시, 한국농어촌공사와 새만금산단에 ㈜덕산테코피아의 ‘이차전지 전해질’, ㈜배터리솔루션의 ‘이차전지 양극재’ 제조시설 건립을 위한 투자협약을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 양충모 새만금개발청장, 신원식 전북도 정무부지사, 황철호 군산시부시장, 조현찬 새만금산업단지사업단장, 이수완 ㈜덕산테코피아 대표이사, 김운혁 ㈜배터리솔루션 기술개발총괄책임 등 관계자 20여명이 참석했다.

㈜덕산테코피아는 올해 11월 새만금 산단 9만3,000㎡ 용지에 740억원을 투자해 공장을 착공하고, 직원 90명을 채용한다.

새만금 공장이 가동되면 공급량 부족으로 단가 인상이 진행 중인 국내 공급망의 안정화는 물론, 배터리 소재에 대한 중국 의존도를 낮추는 데도 기여할 것으로 전망하고 있다.

한편, 이 기업은 지난 2006년 설립된 덕산그룹의 계열사로 오엘이디(OLED; 유기 발광 다이오드) 및 반도체 소재, 이차전지 전해액 첨가제를 생산하고 있으며, 2018년과 2019년에 삼성전자 우수 협력사로, 2019년에는 대한민국 일자리 으뜸기업으로 선정된 바 있다.

㈜배터리솔루션은 올해 10월 새만금 산단 16만6,000㎡ 용지에 274억원을 투자해 공장을 착공하고, 직원 24명을 채용한다.

이 기업은 이차전지와 관련한 다수의 특허를 보유하고 있으며, 새만금 공장에서는 기존 제품에 비해 용량·수명·안정성 등이 향상된 이차전지 양극재 생산을 목표로 하고 있다.

이를 위해 본격적인 상품화에 앞서 성능 검증을 위한 시험 공정을 거친 다음, 제품 양산화 공장을 건설할 예정이다.

이 두 기업은 ‘새만금 미래차 협력지구(클러스터)’에 전기차와 이차전지 기업들의 집적화가 활발히 진행되고 있는 만큼, 이들 기업과의 연계와 협업을 통한 동반상승(시너지) 효과가 클 것이라는 판단에서 새만금 산단 입주를 결정한 것으로 알려졌다.

도는 지난해 ㈜천보비엘에스 등 연이은 2차전지 핵심 소재 생산기업의 대규모 투자로 새만금이 미래 자동차 산업의 메카로 성장하고, 전북 경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다.

신원식 도 정무부지사는 “㈜덕산테코피아와 ㈜배터리솔루션이 새만금 공장을 기반으로, 지역경제에 크게 기여하는 새만금의 대표기업으로 성장하길 바란다”며 “모빌리티 및 이차전지 기업들의 집적화로 미래자동차 산업의 중심지로 발돋움하고 있는 새만금에서 두 기업이 성공할 수 있도록 전북도를 비롯한 유관기관이 적극 지원하겠다”고 밝혔다. 

이수완 ㈜덕산테코피아 대표이사는 “새만금 투자를 통해 당사의 성장과 함께 지역의 경제 활성화와 고용창출에도 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

김운혁 ㈜배터리솔루션 기술개발총괄책임은 “새만금산단을 거점삼아 초격차 수준의 이차전지 핵심 양극재를 상용화해 국가경쟁력 향상과 더불어, 사회적 책임을 다하는 이에스지(ESG) 실천기업으로 발돋움 하겠다”고 말했다.   /유호상 기자