“이런 식으로 발목을 잡으면 앞으로 어떤 대기업이 전주에 둥지를 틀겠느냐. 참 답답하다. 이러다 전주발전은 요원한 것 아니냐”

(주)효성에서 전주 친환경 첨단복합 산업단지에 둥지를 틀게 될 탄소섬유 상업화시설 공장용지 조성이 지연되면서 전주시가 해당 토지주들의 설득에 나섰지만 대부분 토지주들이 요지부동이어서 큰 문제로 부각되고 있다.

이에 인근 토지주들의 통 큰 협조만이 제2의 LH쓰나미를 막을 수 있을 것이라는 주장이 곳곳에서 제기되고 있다.

그동안 전주시는 (주)효성에서 탄소섬유생산 공장부지(5만5,000평)를 요청해옴에 따라 친환경 첨단복합 산업단지 3단계(181만7,000㎡) 사업부지 일부를 우선 개발(3-1단계 23만1,000㎡)하기 위해 12월말 준공예정으로 행정절차를 진행 중이었다.

이어 10월까지 내부설비를 마무리하고, 내년 연말까지 시운전을 거친 뒤, 본격적인 탄소섬유 생산에 나설 계획이었다. 앞서 효성은 산단 조성비용 430억원 중 215억원을 우선 납부한 상태다.

하지만 토지주들이 토지보상금 인상을 주장하며 올 연말 착공에 차질을 빚고 있다.

실제 얼마 전에는 ‘전주시 의장, 시의 시녀로 놀고 있다’는 도를 넘는 문자가 불특정 다수에서 유포돼 파문을 일기도 했다.

이에 따라 시는 토지보상금이 예상보다 높게 책정된 만큼 공익을 위한 거대 사업인 탄소공장 착공에 주민들의 적극적인 협조를 당부하고 있다.

시는 그간 일본이 독점한 탄소섬유를 한국에서는 최초로, 세계 3번째로 전주에서 개발했고 이는 국가적인 관심사인데다 세계가 주목하고 있기에 협조가 절실하다고 호소하고 있다. 특히 대기업의 불모지였던 전주에 (주)효성이 1조2,000억원의 투자 사실을 널리고 있는 상태다.

물론 토지강제수용절차를 밟을 수도 있지만 이는 국가적인 경쟁력 차원의 사업이기에 주민의 이해를 먼저 구하겠다는 것.

시 관계자는 “만일 (주)효성이 이번 일로 신규 사업을 취소하거나 탄소산업 자체를 포기한다면 전북은 제2의 LH(한국토지주택공사)사태를 맞을 수도 있다”며 “LH악몽이 재현된다면 전주시민의 상실감은 말할 수 없고 정신적, 경제적 막대한 타격이 올 수 있다”고 강조했다.

한편 (주)효성은 전주ㆍ전북지역 전문 인력 인재를 (주)효성전주공장을 위해 최초로 11명을 채용했으며, 생산인력 100명도 내년 중에 선발할 예정이다.

이처럼 전주지역 인재의 채용이 확산되면 향후 최소 1,000명의 직접 고용, 6,000명의 간접고용이 전망된다.

현재 효성에서는 탄소섬유 공장시설을 착공하기 위한 일정을 빠르게 진행하고 있다. (주)효성에서는 총 700억원 규모의 탄소섬유 양산화를 위한 첨단기계 구입을 위해 프로젝트를 진행하고 있으며, 이미 수백억원의 생산시설 장치용역을 발주ㆍ완료한 상태이다.

그러면서도 (주)효성의 경영진은 10여명의 직원들을 전주에 상주시키면서 전주투자에 대한 지속여부에 대해 심각하게 고민하고 있다. 이는 (주)효성의 안위와도 연관돼 있어서다.

/조세형 기자