국가기간시설인 도로건설 및 유지보수에 반드시 필요한 자제인 아스콘을 적자를 감수하면서 현장에 공급해 왔던 아스콘 업계가 속이 시커멓게 타들어가고 있다.

 국내 최대 정유사가 아스팔트 공급을 전면 중단한데 이어 나머지 정유소도 제한 생산에 동참하고 나섰기 때문이다.

 도내 아스콘 업계의 경영악화는 물론 수요현장의 공사 차질도 불가피해 질 전망이다.

 20일 전북 아스콘조합에 따르면 조달청이 지난 4월 아스팔트(AP) 가격을 640원/㎏ 기준으로 체결해 현재 공급받아 왔다.

 그러다 이달 현재 아스팔트(AP) 단가는 780원/㎏으로 공급가격이 상승했다.

 아스팔트콘크리트(아스콘)제품은 국가기간시설인 도로 건설 및 유지보수에 반드시 필요하다.

 때문에, 그간 생산업체는 국가 기간산업의 중요성을 감안해 적자를 감수하면서 현장에 차질이 없도록 최선을 다해 공급을 지속해 왔다.

 그럼에도 불구하고 거대 기업인 정유사는 이 같은 상황을 더욱 악화시켜 파장이 커지고 있다.

 업계에 따르면 국내 최대 과점 공급 정유사인 SK가 자사 사정을 이유로 아스팔트(AP)공급을 전면 중단했고, 현대정유와 LG는 제한 출하에 동참한 것으로 알려졌다.

 정유사로는 그 후속적 효과로 가격을 더 올리려는 것과, 그에 따른 수요시장의 반발을 누르려는 얄팍한 상술을 부리고 있다는게 업계의 관측이다.

 이러한 현상은 매년 되풀이 되는 것으로서 소기업이 대기업의 이런 횡포에 속수무책으로 당해도 정부는 그때 그때 노력하겠다는 말만 되풀이 할뿐 거의 손을 놓고 있는 실정이다.

 실제 지난 2008년 아스콘협회가 정유업계의 일방적인 가격인상을 방지하기 위한 업계간 자율적 구성을 지식경제부에 건의해 '아스콘업계 현안협의를 위한 민관대책회의'에서 바람직하다는 의견이 나왔다.

 하지만 현재까지 실현되지 않고 답보상태를 벗어나지 못하는 사이 그 피해는 고스란히 중소 아스콘업계와 수요 기관에 전가되고 있다.

 현재도 도내 아스콘 업계는 적자를 감수하더라도 어떻게든 아스팔트(AP)를 확보해 현장에 납품하려고 안간힘을 쓰고 있다.

 하지만, 아스팔트(AP)공급량의 절대 부족으로 인해 수일내 아스콘 생산이 전면 중단될 위기에 처해지면서, 원자재에 즉각적으로 연동한 아스콘 납품가 조정의 확실한 제도적 보장과 아스팔트(AP)의 안정적 공급에 대한 항구적 조처를 정부 및 정유업계에 호소하고 있는 실정이다.

 한편, 한국아스콘공업협동조합연합회는 이 같이 속 타는 심정을 담은 청원서를 지경부에 전달, 그 결과에 관심이 일고 있다.

 /송부성 기자