도내 특수학급에 대한 예산 삭감 및 장애이해교육 미 실시로 뭇매를 맞았던 전북도교육청이 올해 개선을 위해 노력하고 있으나 아직 갈 길이 멀다는 지적이다.

지난해 특수교육 연차평가 결과 전북지역의 특수학급 설치학교의 장애인편의시설 설치율이 전국 최저를 기록했다.

특히 편의시설 항목 중 안내시설에서 장애학생들의 안전과 직결되는 '유도 및 안내시설, 경보 및 피난시설'의 설치율이 전체 평균의 절반에도 못 미치는 24.9%, 26%로 각각 나타나 학교 내 재난 사고 발생 시 장애학생들의 위험이 커 시급한 개선이 필요했다.

승강기, 경사로 등 장애학생의 이동을 돕는 내부시설의 설치도 50%에 그쳐 장애학생들이 학교 안에서 생활하는 데 불편을 겪고 있는 것으로 나타났으며, 전북지역 특수학급 미설치 학교의 경우에도 장애인 편의시설의 설치율이 36.3%에 불과했다.

이 같이 전북지역 장애인 편의시설의 설치가 매우 저조함에도 불구하고 2010년 도교육청의 장애인 편의시설 설치예산은 18억2,000만원(전체 시ㆍ도 중 14번째)으로 턱없이 낮았다.

더욱 주목할 것은 2010년 예산이 2009년 예산에 비해 44%가량 삭감된 것. 이는 특수학급 설치교의 편의시설 설치율이 경북에 이어 가장 낮았다는 것을 감안할 때 이해할 수 없는 예산 배정이었다.

이밖에 전북지역의 장애이해교육 실적도 전국에서 가장 저조한 것으로 나타났었다.
당시 전북지역에서 연 2회 이상 장애이해교육을 실시하는 학교 비율은 19%에 불과한 반면 전국 5개 시도에서는 100%의 학교가 연 2회 이상 장애이해교육을 실시하고 있었다.

그렇다면 올해 장애인 편의시설을 위한 도교육청의 예산은 얼마나 늘었을까?
21일 도교육청에 따르면 올해 장애인 편의시설 설치를 위한 예산은 40억원이며, 특수학급이 설치된 학교에 편의시설 설치 확대를 꾸준히 실시해 많은 부분 개선됐다.

예를 들어 2010년에 지적 됐던 장애인 안내시설부분에서 점자블록은 148개 학교(53.2%), 유도 및 안내 설비는 126개 학교(45.3%), 경보 및 피난시설은 129개 학교(46.4%)가 설치를 완료했다.

하지만 아직 편의시설 설치율이 절반도 되지 않는 등 빠른 예산확보가 시급한 실정이다.

전주시내 한 교육 관계자는 “편의시설의 설치는 특수교육교원 증원 문제 등과는 다르게 교육감의 의지만 있다면 얼마든지 예산을 편성해 개선이 가능한 부분”이라면서 “학교현장의 장애인 편의시설 설치율 제고를 위해 시급히 예산을 확대해 장애학생들이 공부하는 데 불편함이 없도록 해야 할 것”이라고 꼬집었다.

이에 대해 도교육청 관계자는 "올해 40억원의 예산확보에 이어 2012년에는 200억원에 가까운 예산을 확보 할 계획"이라고 일축했다.
/이법민 기자