의원급 의료기관이 병원 등 상급 의료기관에 비해 스테로이드를 더 빈번하게 처방하고 있는 것으로 나타났다. 이러한 의원급 의료기관의 스테로이드 처방 행태는 10세 미만의 아동과 60세 이상의 노인에게 집중되고 있는 것으로 드러났다.

20일 국회 원희목 의원이 ‘의료기관종별 스테로이드 청구 현황’을 분석한 결과, 지난 4년간(2007년~2010년) 상급종합병원급은 1인당 2.1건, 종합병원급은 1.6건, 병원급은 1.5건 처방한 반면, 의원급은 1인당 2.7건 처방한 것으로 나타나 의원급이 다른 기관에 비해 스테로이드를 더 빈번하게 처방하는 것으로 집계됐다.

이러한 의원급 의료기관의 스테로이드 처방 행태에 대해 2010년 상위10개 기관을 분석한 결과, 상급종합병원 중 스테로이드를 가장 자주 처방하는 기관은 1인당 2.9건인 반면 의원급은 1인당 13.1건으로 약 4.5배 많은 것으로 파악됐다.

특히 상위 10개 기관 평균으로 살펴봐도 상급종합병원은 1인당 2.6건, 종합병원은 2.3건, 병원은 2.5건으로 나타났지만, 의원급은 1인당 8.3건으로 나타나 상급종합병원에 비해 약 3배 많은 것으로 드러났다.

2010년 연령대 및 의료기관 종별 스테로이드 처방현황을 분석한 결과, 상급종합병원의 경우 10세 미만의 아동(1.5건)과 60세 이상의 노인(2.3건)에 대한 스테로이드 처방이 10세~60세의 연령층(2.2건)과 비교해 더 적게 처방되거나 비슷하게 처방되고 있었다.

이에 대해 원희목 의원은 “스테로이드는 염증과 알레르기를 억제하는 효과가 있어 쓰임새가 많은 약물이나 장기간 다량으로 사용할 경우 골다공증/골절 /녹내장/백내장과 같은 노인성 질환과 유아의 성장지연 등의 부작용을 동반한다.”고 말했다.

원 의원은 “건강보험심사평가원은 스테로이드 처방현황에 대해 지속적으로 모니터링을 실시하여 의료기관 종별로 스테로이드 처방의 차이를 줄일 수 있도록 노력해야 할 것이며, 무엇보다 의원급 의료기관에서 스테로이드를 처방할 때 보다 신중하게 처방해야 할 것이다.”라고 덧붙였다./박상래기자