전북지역 초ㆍ중ㆍ고교 학생들의 정신건강에 빨간불이 켜졌다.

도내에서 지난 3년 간 정신건강 검진을 받은 초ㆍ중ㆍ고교 학생들 중 12.6%가 정밀 검진이 필요한 것으로 나타났다.

이달 초 국회 교육과학기술위원회 소속 한나라당 박영아 의원이 교과부로부터 제출받은 '최근 3년간 초ㆍ중ㆍ고 학생 대상 정신건강검진 결과 현황자료'에 따르면 2009년에 검사받은 학생의 17%가, 2010년 검사를 받은 학생의 12.8%, 2011년에 검사받은 학생의 10.6%가 정밀검진이 필요한 관심군으로 나타났다.

특히 전북은 2010년 검진을 받은 초ㆍ중ㆍ고교생 8,480명 중 1,306명(15.4%ㆍ전국 평균 12.8%)이 정밀검진이 필요한 관심군으로 분류돼 전국에서 두 번째로 높은 비율을 보였다.

또한 올해는 검진을 받은 1만1,369명 중 1,431명(12.6%)이 정밀검진이 필요한 관심군으로 분류돼 전국에서 가장 높은 관심군 비율을 보였다.

이 같은 수치는 전국 평균(10.6%)보다 2.0% 높고, 가장 낮은 경북과 제주(9.1%)보다는 3.5% 높은 수준이다.

이는 단순히 정신건강 위험군 비율 전국 1위라는 불명예로 끝날 일이 아니다.
전북도교육청의 학생들의 정신건강에 대한 준비 부족 및 사태의 심각성을 인식하지 못한 점 등도 문제점으로 작용했다.

실제로 정신건강검진 실시학교 수는 2010년 전북에 62개에 불과, 전국에서 제주(45개)에 이어 두번째로 적은 수치였으며, 2011년에는 80개로 늘어났지만 경북(70개→687개), 강원(70개→633개), 충남(70개→300개)에 비해 아직 부족한 점이 많았다.

도교육청 관계자는 "학생들의 정신건강에 대한 사업은 초창기 사업이라…(미비한 점이 많다)"며 "정신건강에 대한 심각성을 인지하고는 있지만 학교에서의 교육보다는 학부모들의 관심이 더 필요한 분야"라고 말했다.

학교현장에서 이뤄지고 있는 교육에 대해서는 "일선 학교에서 보건교육 시간에 정신건강 교육을 실시하고 있다"며 "정확히 몇 시간을 하라고 지정된 것은 없고 학교에서 알아서 실시한다"고 밝혔다.

그러나 일선 학교 관계자에 따르면 1년에 한 번 정서행동선별검사(전국시행)를 실시하는 것 외에 학생들의 정신 건강을 위한 교육시간은 실시된 적이 없다고 설명했다.

학부모들의 부정적 인식과 낙인효과에 대한 우려 및 강제규정의 미비도 문제점으로 지적됐다.
전북에서 이렇게 많은 학생들이 관심군으로 분류됐지만, 전문기관에 의뢰해 지속적 관리를 받는 비율은 전국 최하위 수준에 그쳤다.

2010년 전북지역 내에서 정신건강 이상으로 전문기관에 의뢰된 학생 비율은 12%(전국 평균 31.7%), 2012년은 18%(전국 평균 53.7%)에 그치고 있다.

이는 2010년의 경우 전국 최하위, 2011년은 4개 시ㆍ도가 17%로 같은 비율을 보임에 따라 전국 5위에 해당한다.

이에 대해 박 의원은 "학생들의 정신건강 상태가 위험수준에 이르렀다는 것보다 더 큰 문제는 이들에 대한 사후관리가 제대로 이뤄지지 않고 있다는 점"이라며 "정신건강 이상에 대한 학부모의 부정적 인식을 변화시키고 학생들에 대한 관심과 사랑을 더욱 높여야 한다"고 말했다.

이어 "학교에서도 학업문제, 왕따, 적응장애, 문제행동 등을 학생 정신건강 차원에서 접근해야 하며 이를 위해서는 치료가 필요한 학생이 반드시 치료를 받을 수 있게 하는 제도적 장치가 필요하다"고 주장했다.
/이법민 기자