남원시립국악단 예술총감독으로 재직 중인 이난초(李蘭草, 여, 1961년생, 전북 남원시) 명창이 문화재청으로부터 국가무형문화재 제5호 판소리 흥보가 보유자로 인정받았다.

남원시에 따르면 이난초 명창은 지난 26일 문화재청으로부터 전승능력과 전승환경, 전수활동 기여도가 탁월한 점을 인정받아 30일 간의 인정 예고 기간과 무형문화재위원회 심의를 거쳐 보유자로 선정됐다.

국악계통 집안에서 자연스럽게 소리를 접했던 이난초 명창은 1967년 고(故) 김상용 선생께 판소리를 배우기 시작해, 지난 1980년부터 고(故) 강도근(1918~1996) 전 보유자에게 입문, 흥보가를 이수했다. 

특히, 그녀는 전라북도 남원을 기반으로 강도근 전 보유자로 이어진 동편제 소리를 정통으로 계승해 안정적으로 창법을 구사하며, 다양한 전승활동과 함께 많은 제자를 양성해 왔다.

이환주 시장은 “동편제 탯자리이자 소리의 고장, 남원에서 이난초 명창이 국가무형문화재로 보유자 인정된 것은 어려운 여건 속에서도 오랫동안 판소리의 계승에 전념해 온 작은 업적”이라면서 “남원시는 앞으로도 무형문화재지정 및 보유자 인정을 통해 소중한 문화재가 보전되고 계승될 수 있도록 노력해 나갈 것”이라고 밝혔다./남원=김기두 기자