4차 산업혁명과 5G 시대에 맞춰 VR(가상현실)과 AR(증강현실)이 저변 확대의 급물살을 타며 이에 대한 관심 또한 세계적으로 높아지고 있다.

 

VR은 컴퓨터가 만든 가상환경 내에서 사람이 실제와 같은 체험을 할 수 있도록 하는 최첨단 기술이다.

또, AR은 현실의 이미지나 배경에 3차원 가상 이미지를 겹쳐서 하나의 영상으로 보여주는 기술을 말한다.

 

VR과 AR은 게임과 영상 등 엔터테인먼트 산업 중심이었으나 최근에는 관련 기술의 성장 및 각종 산업 간의 융합으로 의료, 교육, 제조업 등 다양한 분야에서 적용되고 있다.

정읍시는 이러한 추세에 발맞춰 VR·AR을 기반으로 한 지역관광과 지역경제에 활력을 불어넣기 위해 총력을 다하고 있다.

관련해 시는 내장산 문화광장 일원에 총 40억 원을 투입해 VR·AR 체험장을 비롯한 15종 28개 놀이 시설과 복합 스포츠 시설을 조성 중이다. 

또한, 지난해 ‘정읍 대한민국 VR·AR 체험박람회’를 개최한 데 이어 22일 (재)전라북도문화콘텐츠산업진흥원과 ‘2020 정읍 대한민국 VR·AR 체험박람회’ 및 ‘전북 게임문화 콘텐츠 페스티벌’ 행사 공동개최를 위한 업무협약을 체결했다. 

이를 통해 시는 4차 산업혁명 시대와 5G 시대에 부합하는 스마트 관광명소로 떠오르게 될 전망이다.

이날 협약식에는 유진섭 시장을 비롯한 관계 공무원과 최용석 원장 등 진흥원 관계자들이 참석했다.

협약은 진흥원의 지역 기반 게임산업 육성사업 운영으로 전북 지역의 게임·문화·축제 융합시장 개척을 위한 사업 수요조사를 통해 진행하게 됐다. 

협약 이후 양 기관은 대행사 선정과 사업 구체화를 위한 긴밀한 협의를 거쳐 10월 중 행사를 개최할 예정이다.

시와 진흥원은 4차 산업혁명 시대 VR·AR 콘텐츠 전시와 함께 미래산업을 이끌어갈 미래산업 콘텐츠 체험, 5G 실감 콘텐츠 체험 등의 프로그램을 구성할 계획이다.

이를 통해 환경변화에 선제 대응하고 젊은 층의 관심도를 높여 정읍으로 유입함으로써 지역 관광과 경제 활성화라는 두 마리 토끼를 잡는다는 방침이다.

특히, 공동운영에 따른 시너지 효과를 극대화해 전북도민과 정읍시민의 삶의 질 향상은 물론 지역 발전에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

유진섭 시장은 “이번 협약을 통해 정읍뿐만 아니라 전북의 관광 활성화 및 지역경제에 활력을 불어넣는 기회가 되길 바란다”며 “정읍시가 4차 산업혁명 시대를 선도하는 도시로 자리매김 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 시는 지난해 2019 정읍 대한민국 VR·AR 체험박람회 개최를 통해 VR, AR, MR 등 17개의 첨단 콘텐츠를 경험할 수 있는 체험의 장을 마련했다.

또, 정읍시 드레곤즈컵 철권 토너먼트와 배틀그라운드 대회 등 e-스포츠 전국대회를 유치하며 주목을 끌었다.

/정읍=김대환 기자