전북대학교(총장 김동원)는 지능형로봇연구소(소장 김형석 전자공학부 교수) 개소식을 가졌다고 4일 밝혔다.

개소식 이전에 열린 워크숍에서는 김상철 농촌진흥청 연구관이 ‘스마트팜 기술 현화이과 로봇기술 활용 전망’을 주제로 한 발제를 시작으로 전북대 박동선 교수가 ‘인공지능과 사회변화, 문재성 전북대 교수가 ‘휴머노이드 로봇 기술’에 대해 각각 발제했다.

이어 열린 개소식에는 김동원 총장과 김형석 연구소장을 비롯한 참여 교수들, 국민연금공단 김성주 이사장 등이 참석해 연구소 현황 소개와 현판식 등이 진행됐다.

전북대 지능형로봇연구소는 올해 교육부의 이공분야 대학중점연구소에 선정돼 3년 간 21억 원의 정부 지원을 받아 1단계 사업을 수행한 뒤 2단계와 3단계 지원 등을 통해 총 9년 간 연구개발 사업이 진행된다.

이를 통해  농업 무인화를 위한 인공지능과 로봇 핵심기술을 개발하는 것이 최종 목표. 전북지역에 인공지능과 로봇 산업을 일으키고, 전북지역을 무인농업 및 무인농업 관련 사업의 세계적 메카로 만든다는 계획이다.

1단계로 농업 무인화 핵심요소기술을 개발하고, 2단계로는 노지 재배 무인화 기술을, 3단계로는 과수 재배 무인화 기술을 개발해 최종적으로 농업 무인화라는 인류적 대업 달성에 도전한다.

김형석 소장은 “지능형로봇연구소는 스마트 팜을 넘어 농작업의 무인화가 목표”라며 “사람대신 농사를 지을 수 있는 지능형 농업 로봇들을 개발해 대한민국 농업기술이 전통적인 농업 선진국들을 뛰어 넘고, 전북을 무인농업의 세계적인 메카로 만드는 데 선도적 역할을 하겠다”고 말했다.
/장은성 기자