생활스포츠의 국제대회인 '제2회 아시아-태평양 마스터스 대회'가 오는 2022년 전라북도에서 개최되기로 확정됐다.

이로써 지난 2017년 세계태권도선수권대회 개최를 시작으로 2023년 새만금세계잼버리대회까지 7년 연속 전북도에서 전국단위 이상의 대규모 행사를 개최해 지역경제 활성화에 기여하겠다는 전북도의 목표가 완성됐다.

전북도는 지난 2일(한국시간) 스위스 로잔소재 ’Olympic Museum’에서 열린 국제마스터스협회(IMGA) 총회에서 대회유치 프레젠테이션 발표와 적격심사를 거쳐 2022 아태마스터스 개최지로 전북도가 확정됐다고 밝혔다.

송하진 도지사는 국제마스터스협회(IMGA) 총회 현지에서 “2022 아태마스터스대회 개최지가 전북으로 확정이라는 뜻깊은 결실로 2년여 동안의 유치 대장정을 마치게 되었다”며 “그동안 전폭적인 지지를 표해준 전라북도 송성환 의장을 비롯한 도의회와 전라북도 도민여러분께 감사를 드린다”고 인사를 전해왔다.

송 지사는 또 “대회유치에 한마음으로 뜻을 모아준 문체부 등 중앙부처 관계자, 대한체육회, 한국관광공사 등 관계기관, 그리고 많은 조언과 협조를 해준 체육관련 전문가들에게도 감사드린다” 며 유치확정의 공을 모두에게 돌리고 “앞으로 성공적인 대회 개최를 위한 준비에 만전을 기해 대한민국과 가장 한국적인 모습을 담고 있는 우리 전라북도의 저력을 보여주겠다”고 피력했다.

전북도는 이날 문화체육관광부, 대한체육회, 한국관광공사 대표 관계자가 함께 제출한 2022 아태마스터스대회 유치계획서의 신뢰여부를 심사하는 프레젠테이션 발표에서 ▲국제대회 개최경험과 충분한 시설, ▲대한민국 체험여행 1번지로서의 전북의 매력, ▲2022 전북아태마스터스대회에 대한 전라북도민의지지,  ▲대한민국 정부 보증과 전라북도의 개최 의지 등 4가지 기준으로 ‘2022년 아태마스터스대회는 꼭 전북’에서 개최되어야 한다는 당위성을 회원국들에게 전달했고 적격심사에서 만장일치로 ‘2022년 제2회 아태마스터스대회 전북확정’을 이끌어 낸 것이다.

전북도의 이번 2022년 아태마스터스 유치는 정확한 목표설정과 뛰어난 유치전략이 성공의 열쇠였다는 평가다.

첫째, 2022 아태마스터스대회 유치 타깃으로 ‘7년연속 대규모 행사’ 개최와 지역경제 활성화라는 뚜렷한 목표설정, 둘째, 까다로운 국내절차 거쳐 문체부와 대한체육회 등 정부의 보장 획득, 셋째, 대회에 대한 도민의 기대와 주관기관인 전라북도의 의지를 앞세워 승인기관인 IMGA이사회의 적극적인 지지와 환호를 이끌어 낸 전략성공의 결과물이라고 분석된다.

전북도가 유치한 2022전북아태마스터스대회는 부가가치 창출 등의 측면에서 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 조사 보고됐었다.

대외경제정책연구원과 한국스포츠정책과학원 보고서에 따르면 ‘총 비용현재가치가 64억원, 총 편익 현재가치가 225억원으로 비용편익(B/C)비율이 3.5’로 경제성이 높은 대회로 인정을 받은 바 있으며, 메이저 스포츠대회 개최로 인한 생산·부가가치유발효과 807억, 취업·고용효과 1,049명이라는 지역경제 파급효과와 2023년 새만금 세계 잼버리의 성공적 개최를 위한 국제대회 운영 노하우 축적, 도민의 체육복지 향상과 생활체육 거점으로서 위치 확보라는 기대효과를 얻을 수 있다.

2022년 아태마스터스대회 전북유치 확정과 관련 그동안 측면 지원에 나섰던 전북도의회를 비롯해 문화체육관광부, 대한체육회와 한국관광공사는 일제히 "환영한다”며 축하의 박수를 전했다. /김진성 기자