전북도국제교류센터(센터장 이영호)는 전북도와 미국 워싱턴주 청소년들의 양 지역 문화 및 언어 교류를 위해 15일까지 7박 8일간 '전북도-워싱턴주 하계 청소년 교류캠프'를 운영 중이다고 11일 밝혔다.

미국 워싱턴주는 1996년 전라북도와 우호협력을 체결한 지역으로 2004년 자매결연관계로 격상되었으며, 이후 자매결연을 계기로 교류를 활성화하기 위해 다양한 교류사업을 추진 중이다.

이에 전북도국제교류센터는 양 지역간 민간교류를 활성화하기 위해 2017년 7월 워싱턴주 청소년 전북 초청을 시작으로 2018년 1월 도내 청소년 14명이 워싱턴주를 방문하는 등 상호 청소년 교류캠프를 지속적으로 추진하고 있으며, 올해는 워싱턴주 청소년 17명이 전북도에 방문해, 도내에서 선발한 10개 중·고등학교 13명이 교류캠프에 참여하고 있다.

본 교류캠프에서는 한국의 역사 강좌, 한지 공예체험, 한국어·태권도 강좌, 한식 만들기 체험, 홈스테이, 도내 주요명소 탐방 등 다양한 프로그램을 제공하고, 양국 청소년들 간의 상호 교류 및 유대감을 증진시키는 다양한 체험프로그램을 운영하고 있다.

한편 2020년에는 도내 청소년들이 미국 워싱턴주를 방문할 예정으로, 도내 학생들이 세계로 나아가는 글로벌 인재로 거듭날 수 있도록 알찬 프로그램을 추진할 계획이다.

이영호 센터장은 “이번 캠프는 전북도와 워싱턴주 양 지역 청소년의 글로벌 역량강화와 상호간 민간교류의 기반을 다질 수 있는 뜻깊은 행사이며, 도내 주요 관광지에서 진행되는 만큼 전북에 대한 홍보 효과가 크며, 앞으로도 활성화 할 계획” 이라고 밝혔다.

/김진성 기자