전주 특례시 지정 범시민 서명운동이 뜨거운 열기를 내뿜고 있다.
서명이 시작된 지 약 2주일 여 만에 40여 만 명의 전주시민이 참여하면서 전주시의 특례시 지정 행보에 힘을 실어주고 있다.
22일 전주시에 따르면 ‘지방분권과 국가균형발전을 위한 전주 특례시 지정을 위한 범시민 서명운동’ 참여인원이 지난 19일 현재 39만3,530명을 넘어섰다.
서명운동이 지난 4일 시작된 점을 고려하면 불과 보름 만이다.
특히 전주시가 당초 목표했던 30만 명을 훌쩍 뛰어넘었다.
전주시민이 66만여 명을 감안하면 2명 중 1명을 웃돈 인구가 서명한 셈이다.
온라인 서명은 1만489명, 오프라인은 38만3041명으로 집계됐다.
현재 특례시 지정 서명을 받는 대면 창구는 40여 곳이 운용중이다.
각 구청 등 행정기관과 지역 금융기관, 그리고 객사 등 주요 시가지에서 이뤄지는 가두서명이다.
서명 열기가 이처럼 뜨거워진 것에 대해 일각에서는 정치와 경제 등 각 분야에서 소외되고 있는 전북의 자존심이 특례시 지정이라는 관심으로 표출된 것 아니냐는 분석을 내놓고 있다.
실제 광역시 없는 전북에서 도청소재지이자 중추도시인 전주시가 반드시 특례시로 지정돼야 한다는 염원이 시민들 사이에서 집약되고 있는 분위기다.
이처럼 전주시민의 특례시 지정 열의가 뜨거워지자 전주시는 한층 고무된 표정이다.
시는 전주한옥마을과 전주동물원 관람객 등 타 지역 주민들에게도 전주 특례시 지정 당위성에 힘을 싣고 있다.
사실상 전 국민을 대상으로 전주시가 특례시로 지정돼야 한다는 목소리를 높이고 있다.
전주시민의 여론이 높아지면서 전주시 보폭도 커지는 분위기다.
시는 범시민 서명운동을 당초 계획했던 내달 3일까지 이어가면서 특례시 지정 동력을 끌어모으겠다는 의지를 보이고 있다.
시는 서명 마지막 날까지 모아진 서명부를 국회와 행정안전부 등 정부부처에 전달키로 했다.
최현창 전주시 기획조정국장은 “특례시 지정 일정은 이제 국회 입법단계만 남았다”면서 “국회 법안일정에 맞춰 서명부를 전달한 후 국가균형발전을 위해 광역시 없는 도청 소재지를 특례시로 지정하는 법률안이 최종 입법될 수 있도록 온 힘을 다하겠다”고 말했다. /송효철 기자

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