전주 에덴산부인과
김재연 원장

당뇨병은 체내의 당분 대사능력의 이상으로 인하여 피 속에 당분이 높은 질환을 말한다. 혈당이 높으면 인체의 모든 부분에서 혈관과 신경이 서서히 망가지게 된다. 남성의 생식기도 당뇨의 영향을 받는 기관 중에 하나로서 당뇨병 환자가 성기능 장애를 호소하는 경우는 흔하게 볼 수 있다. 세계보건기구(WHO)는 발기부전을 다음과 같이 정의한다. "3개월 동안 지속적으로 만족할 만한 성생활을 영유하지 못할 만큼 남성의 음경이 발기가 되지 않는 경우를 의미 한다" 이러한 정의에서 중요한 것은 "3개월 동안 지속적인 발기 이상"이다. 다르게 표현하면 가끔씩 이상이 있는 것은 정상에서도 있을 수 있다는 해석이다. 발기부전은 증상으로는 음경이 딱딱해지지 않아 여자의 질 내로 삽입이 되지 않고, 발기가 된다고 하더라도 한참 애를 써야 여자의 몸속으로 삽입이 가능하다. 발기된 후에도 음경의 딱딱한 정도인 강직도가 떨어지며 성교도중에 갑자기 음경이 줄어들어 성행위를 더 이상 못하게 된다. 이의 결과로 성교를 원활히 하지 못하면 남성의 자존심은 바닥에 떨어져서 자신감을 잃고 능력을 발휘하지 못하게 된다. 가정에서도 불화가 많아지며 부부사이의 믿음도 약화되기 쉽다.
당뇨병에 의하여 발기부전이 발생하는 빈도는 약 30?60%로 학자의 보고에 따라 다소 차이가 있으나 당뇨병과는 밀접하게 당뇨환자를 괴롭히는 기능 부전증의 하나이다. 당뇨의 합병증은 인체 어느 기관에서나 볼 수 있다. 혈당이 높으면 음경에 있는 핏줄과 신경이 고혈당으로 손상되어 남자로서의 역할에 이상이 생긴다. 또한 당뇨병은 남성으로서 역할을 유지하는 남성호르몬을 감소시켜 성욕을 감퇴시키고 발기를 저하시킨다, 당뇨에 의하여 성기능 장애의 증상은 일반적인 성기능장애와 비슷하지만, 특히 당뇨에서는 초기 합병증으로 나타나는 증상과 당뇨 후기에 나타나는 증상으로 구분된다. 초기에는 성기능 장애가 계속 나타나지 않고 이따금씩 당뇨 환자를 괴롭힌다. 이는 당뇨로 인하여 전신적인 신체의 상태가 좋지 않기 때문에 생기는 것으로, 당뇨를 잘 조절하고 치료를 잘 받으면 쉽게 성기능 장애가 없어지는 특징을 보인다.?
발기부전 예방 방법은 당뇨병 환자가 성생활을 즐길 수 있는 여부는 당뇨병 환자 개인의 노력 여하에 달려있다고 해도 과언이 아닐 정도로 당뇨병으로 인한 성기능 저하는 미연에 방지할 수 있다. 궁극적으로 전반적인 건강관리가 중요하다. 발기부전을 예방하기 위해서는 첫째, 당뇨병 치료를 철저히 한다. 핏속에 당분이 높으면 당분은 핏줄을 따라 몸의 구성으로 가서 정상세포를 망가뜨리며 세포기능을 저하시킨다. 특히 음경에 있는 핏줄과 신경이 혈당으로 손상되어 남자로서의 역할에 이상이 생긴다. 그러므로 당뇨병 환자는 반드시 핏속의 당을 정상으로 떨어뜨리고 유지하여야 한다. 이를 위해서 당뇨를 전문으로 하는 내과 의사를 찾아서 원칙적인 치료를 받는 것이 중요하다. 민간요법도 효과는 있으나 항상 전문가의 지시에 따라서 당뇨를 조절하여야 한다. 둘째, 당뇨병이라는 병에 연결되어 생기는 심리적 부담을 감소시켜야 한다. 당뇨병에 의하여 발기부전이 발생하는 빈도는 약 30%정도로 보고된다. 그러나 다른 각도로 해석하면 당뇨병이 있다고 모두가 발기부전이 된다는 것은 아니며 많은 당뇨환자에서 발기의 기능이 유지된다고 할 수 있다. 스스로 당뇨가 있으니 남자로서 끝난 것이라고 생각한다면 심리적인 억압으로 발기력은 감소된다. 다시 말하자면 당뇨병이 있다는 사실로 심인성 발기부전이 발병할 수 있다는 것을 반드시 인지하여야 한다. 그리고 가능한 심리적인 억압을 벗어나기 위해서 당뇨만 잘 조절하면 남성의 기능에 전혀 문제없다고 생각하는 것이 중요하다. 셋째, 생활습관을 건전하게 하여 남성의 전반적인 기능을 증진시켜야 한다. 성기능 장애는 인체의 여러 가지 원인들이 복합적으로 작용을 하여 발생하는 일종의 증상이다. 심리적인 것도 중요하지만 생활습관 중에서도 남성의 기능을 억압하는 요소들이 많이 있다. 이러한 요소들 중에서 가장 중요한 것이 운동부족, 과음, 흡연, 스트레스 과다증이다. 당뇨병 환자는 정상인 보다 성기능 장애의 확률이 높기 때문에 생활습관을 바르게 하여 기능 저하의 가능성을 줄이는 것이 중요하다. 생활습관을 바르게 하면 전반적인 건강도 좋아져서 성기능뿐만 아니라 당뇨로 인하여 나타날 수 있는 다른 곳에 대한 합병증도 줄일 수 있어 더욱더 중요하다. 넷째, 남성호르몬이 저하되어 있으면 호르몬 치료가 예방에 도움이 된다. 당뇨병 환자에서 남성호르몬이 떨어져 있으면 당뇨 조절과 함께 남성호르몬의 치료를 하는 것도 성기능 장애를 예방할 수 있는 방법이 된다.
발기부전은 최근 의학의 발전으로 치료가 성공적으로 되고 있는 분아 가운데 하나이다. 당뇨병 환자가 발기부전을 극복하는데 마음가짐이 중요하다. 당뇨병 환자가 성기능 장애를 극복하기 위해 무엇보다도 중요한 것은 마음이라고 할 수 있다. 당뇨병이 진단되면 환자 스스로가 신체의 기능에 이상이 있어 발기부전이 된다고 생각하는 것이 가장 문제이다, 성기능은 심리적인 영향을 받아 곧바로 저하되기 때문이다. 그러므로 ‘당뇨병이 있어도 성기능은 온전할 수 있다’는 생각과 ‘설사 성기능 장애가 온다 해도 치료가 가능하다’는 생각을 가지는 것이 중요하다. 당뇨병성 발기부전은 당뇨로 인하여 세포가 변성이 되어 생기는 기능 장애이므로 우선 당뇨병의 치료가 선행되어야 한다. 특히 당뇨의 초기 합병증으로 나타나는 성기능 장애는 당뇨를 잘 조절하고 치료를 잘 받으면 쉽게 없어지기 때문에 철저한 당뇨의 치료가 무엇보다도 중요하다. 당뇨병 환자에서 이상이 있으면 즉시 성기능 전문가를 찾아야 한다. 그리고 전문가가 안내하는 성기능 치료법을 받아들이는 자세가 필요하다. 성기능 치료제의 도움을 받아 발기가 완전하게 되면, 발기의 기능이 살아나서 발기 능력은 더 좋아지기 때문이다. 당뇨병에 의한 성기능 장애의 치료는 다른 원인에 의한 발기부전과 비교하여 효과가 떨어질 수 있다. 그러나 최근 들어 성기능장애 치료의 눈부신 발전으로 당뇨병 환자는 안전하게 정상인과 같이 충분한 성생활을 즐길 수 있다. 세간에 떠들썩한 비아그라가 마치 위험한 약으로 인식되어 있으나 이와는 반대로 아주 안전한 약이다. 특히 비아그라는 당뇨병에 아무런 문제없이 사용할 수 있으며 간편하며 그 효과도 뛰어나다. 비아그라를 복용하고 원활한 성행위를 하면 남성호르몬이 증가되어 당뇨병의 합병증을 줄일 수 있어 더욱 유익하다. 비아그라 외에 최근에 개발된 발기부전 치료약도 환자에게 많은 도움을 주고 있다. 이것 역시 당뇨병 환자에게 아주 안전하게 사용할 수 있다.

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