장수군 번암면 동화리에 위치한 번암초등학교 동화분교장(교장 김남일)은 매년 4월 벚꽃이 만개하면 특별한 봄맞이 행사인 ‘동화마라톤 대회’와 지역사회와 가교 역할을 해주는 ‘동화벚꽃 큰잔치’가 열린다. 올해 동화마라톤에 참가한 본교 및 분교 학부모와 학생 130여명은 동화댐 벚꽃길 약 6Km로 동화댐의 푸른 저수지와 하얀 벚꽃의 아름다움이 조화를 이루어 달리는 동안 봄의 절경을 만끽하는 즐거움을 주었다. 또한, 부모들이 자녀와 함께 달리며 가족 사랑을 확인할 수 있는 좋은 기회를 제공하였다.
동화벚꽃 큰잔치는 동화분교장에 있는 벚꽃나무 아래에서 마을주민들과 학생, 교직원이 함께 모여 어울리는 마을 잔치를 말한다. 지역 청년층 모임인 ‘고래골 청년회’에서 주관한 올해 잔치에는 지역 주민 150여명이 참여하여 여흥을 즐겼으며 동화분교장 학생들의 사물놀이공연과 밴드공연 등 재롱잔치가 펼쳐졌다.
동화분교장은 이런 행사 이외에 생태 체험장과, 마실길 체험활동 등의 생태체험 교육과정을 운영하고 있으며 도시학생들을 위한 ‘산골유학프로그램’을 준비 중에 있다고 한다. 김남일 교장선생님은 ‘천혜의 아름다움을 간직한 동화분교장은 장수군의 우수한 교사들이 모여 있는 학교로 공교육의 양대 축인 교과교육은 물론 인성을 함양하기 위한 교육과정을 운영하고 있다’고 말했다.

/장수=권남주 기자