남원시가 겨울철 주민복지 역점사업으로 추진하고 있는 두레사랑방이 주민들의 호응속에 활발히 운영되고 있다.

두레사랑방은 동절기 5개월 동안(1,2,3월, 11,12월) 경로당에서 24시간 공동생활 할 수 있어 고독사 등 독거노인 문제점을 해소하는데 큰 역할을 하고 있다.

남원시는 지난 2014년 처음으로 읍?면?동에 소재하고 있는 경로당 23개소를 선정하여 두레사랑방을 시범 운영했으며, 독거노인과 주민뿐만 아니라 자녀들 만족도가 96%로 높게 나와 올해는 85개소로 늘려 행복이 가득한 두레사랑방을 확대 운영하고 있다.

두레사랑방을 이용하는 어르신들은 설문조사에서 “마을 주민들이 모여 밥도 해먹고 이야기를 할 수 있어 좋을 좋을 뿐만아니라 집에 혼자 있으면 난방비를 아끼려 춥게 지내는데 난방비 걱정없이 따뜻하게 겨울을 보낼 수 있어 좋다.”고 전했다.

남원시 관계자는 “고령화로 홀로 생활하는 노인들이 늘고 있다며, 홀로 생활하는 노인들이 건강하고 안전하게 노후를 즐길 수 있도록 두레사방을 지속적으로 운영하는 한편, 사회 안전망을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다. /남원=김기두 기자