전주시가 청각·언어장애인들의 도서관 이용 문턱을 낮추기 위한 특화도서관을 운영한다.

전주시는 도서관 이용에 불편을 겪어온 장애인의 편의와 비장애인과의 지식정보 격차해소를 위해 내년 상반기부터 전주시립 평화도서관을 농아인 특화도서관으로 시범 운영할 계획이라고 27일 밝혔다.

평화도서관에는 그간 의사소통의 어려움으로 이용을 꺼려했던 청각·언어장애인의 불편을 해소하기 위해 수어통역사가 배치될 예정이다.

수어통역사는 책 안내와 프로그램 운영 등의 일률적인 도서관 서비스 제공만이 아니라, 법률과 취업 등 다양한 민원사항 해결을 위한 출장 수어통역 서비스를 제공한다.

또한, 시는 이들이 도서관을 꾸준히 이용할 수 있도록 △농아인을 위한 책읽어주기 △수어교육 등 특화 프로그램을 운영하고, 비장애인과 대학동아리 등을 대상으로 장애인 인식개선을 위한 프로그램도 병행 운영할 방침이다.

시는 내년 3월 본격적인 시범 운영을 하며, 도내 대학 수어동아리와의 연계 사업도 추진하고 내년 12월까지 시범 운영한 후 타 도서관으로 확대하는 방안도 검토할 예정이다.

전주시립도서관 관계자는 “기존 청각·언어장애인들 상당수가 도서관 내 수어통역사가 없는 관계로 의사소통에 어려움을 겪고, 도서관을 이용하기 꺼려해 왔다”며, “특화도서관 시범 운영으로 장애인들의 도서관 이용률과 정보 접근성이 크게 개선될 것으로 기대한다”고 말했다. /송효철 기자