올해 전주한옥마을을 찾는 외국인 관광객이 증가한 것으로 나타났다.

전주시는  지난 1월부터 9월까지 전주한옥마을을 찾은 관광객을 빅데이터 통계를 통해 분석한 결과 외국인 관광객이 총 9만8624명이 다녀가 1년 전 같은 기간의 8만4871명보다 16.2% 증가했다고 7일 밝혔다.

특히, 7월과 8, 9월에 각각 전년동월 대비 71.8%와 68.6%, 76.8%나 증가한 것으로 나타났고 이중 중국관광객이 4만3145명으로 가장 많았으며, 일본(1만1424명)과 미국(7476명), 대만(3173명), 필리핀(3069)이 그 뒤를 이었다.

또한, 미국과 캐나다에서 1년 전 같은 기간보다 2,400명이 더 찾아오면서 기존 주요 방문국이었던 중국과 일본 등 아시아 국가를 넘어 미주 지역에서의 발길도 늘어난 것으로 분석됐다.

올해 1월과 2월 평창 동계올림픽의 영향으로 소폭 감소했던 내국인 관광객도 8월부터는 내·외국인 관광객 모두 증가해 회복세를 보인것으로 나타났다.

이와 관련 전주시 관광산업과에 따르면, 시는 한옥마을의 외국인 관광객 유치를 위해 △외국어 관광안내 콜센터 운영 △외국인 단체 유치 인센티브 지급 △숙박 및 음식점 다국어 안내표기 △TPO, 구미주 액티브 시니어, SNS기자단 등 팸투어 지원 등을 추진했고...

또, 한국관광공사와의 협력으로 관광공사 외국어 홈페이지와 해외 SNS 채널에 비빔밥 축제 등을 소개하고 영국 Food&Travel과 중국 텅쉰다랴오왕 미식채널의 취재지원도 협조해 글로벌 관광 도시 홍보 등 관광객 유치에 총력을 다하고 있다고 밝혔다./송효철 기자