김제농협(조합장 이정용)은 농협중앙회가 선발·시상하는 '이달의 새농민상(像)'수상자로 김제농협 조합원 최장길(57)·조영숙(53) 부부가 선정되어 지난 3일 농협중앙회 대강당에서 시상식을 가졌다고 4일 밝혔다.
이 부부는 90년대부터 20여년 이상 영농기술과 지역사회 발전에 기여한 공로로 9월 새농민상 수상자로 선정되었으며 현재 벼, 논콩, 사료작물, 축산 등 복합영농을 통해 안정적인 농업경영을 도모하고 있다.
특히 벼 재배외에 논콩, 사료작물 등 수도작 이외에 타작물 재배에도 적극 참여하여 주위 농업인들에게 적극적으로 선진농업기술을 전파하고 협력하며 우수농축산물 생산은 물론 지역사회 봉사활동에도 앞장서 온 점이 높게 평가 받았다.
또 온화한 성품으로 지역사회에서 신망이 두터우며 품앗이를 통해  지역농업인들의 일손을 돕고, 소외계층을 위한 지원활동에도 앞장 서 왔다.
최장길씨 부부는 “새농민상을 수상하게 되어 매우 영광스럽다 며 감사하는 마음을 가지고 앞으로도 주위 농업인들과 함께 풍요롭게 살 수 있는 농촌을 만들기 위해 노력하겠다.” 고 말했다.
한편 이달의 새농민상(像)은 1965년부터 농협에서 자립·과학·협동의 새농민운동 3대 정신을 앞장서 실천함으로써 지역농업 발전에 노력하고 있는 선도 농업인 부부에게 수여하는 상으로 농협중앙회에서 전국 최우수 선도 농·축산인을 대상으로 매월 15쌍의 부부를 선발·시상하고 있다.
                /김제=곽노태 기자

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