익산지역 인구가 지속적인 감소세를 보이고 있는 가운데, 익산시가 대책마련에 골몰하고 있으나 효과를 얻지 못하고 있다.

익산시는 최근까지 각종 인구 유입책을 추진하고 있지만  유출 인구가 늘면서 아연실색하는 분위기다. 
 
27일 익산시에 따르면 익산지역의 인구는 지난해 12월말 30만187명을 기준으로 뚜렷한 감소세를 보이고  있다. 

지난말까지 인구 30만명 선을 겨우 유지하는 듯했으나 1월부터 지속적으로  감소하고 있다. 

익산시 1월말 인구는 29만9146명, 2월 29만8117명, 3월 29만7801명, 4월 29만7313명, 5월 29만6763명, 6월 29만6372명, 7월 29만5846명으로 무려 4341명이 감소했다.

시는 이같은 인구 감소세를 멈추게 하기 위해 각 부서별 인구늘리기 정책 발굴·추진을 서두르는 가 하면, 인구늘리기 추진상황 보고회 등을 개최하는 등 각종 시책을 추진하고 있다.
 
특히 대학교와  군부대, 공공기관을 통한 주소전입운동을 펼치면서 인구 유입책에 안간힘을 쏟지만 유입 인구보다  인구 유출이 탄력을 받는 상황이어서 담당부서의 고민이 깊어지고 있다. 
 
이처럼 인구 유출이 가속화 될 경우 29만 붕괴, 28만 붕괴까지 우려돼 향후 익산 위상이 크게 흔드릴 수도 있다는 전망이 나오고 있다.

지역정가에서는 " 이같은 추세라면 국회의원 수 감소는 물론  공무원 정원 감축 등의 위기 등 익산시 경쟁력이 추락할 수 있다"면서 "호남 3대 도시의 명성을 지키기 위해서라도 정치권과 익산시, 익산기관 단체 및 시민들이 공동으로 참여하는 대책위를 구성하는 등의  해법 마련이 절실하다"고 말했다.  /익산=우병희 기자