원불교 최고 지도자 경산 장응철 종법사가 오는 10월말로 임기가 끝남에 따라 내달 18일에 치러질 종법사 선출에 관심이 쏠린다

이와함께 원불교 최상위 결의기관인 수위단회 구성을 위한 정수위단원 선거 역시 내달 13일로 잡혀 있어 원불교 교계가 정중동 행보를 보이고 있다.

원불교의 최고 의결기구인 수위단회는 종법사를 단장으로 하며, 선거로 선출한 남녀 각 9명의 정수위단과 선출된 정수위단원이 선출한 출가교도 8명의 봉도수위단, 재가교도 8명의 호법수위단 등 34명으로 구성된다.

정수위단은 남녀 각 1명의 중앙과 8명의 단원으로 구성되며, 봉도수위단과 호법수위단은 남녀 각 4명씩을 둔다. 모든 수위단원의 임기는 6년이고 재임할 수 있다.

이번 정수위단원 후보자로 남자 27명, 여자 27명씩이 등록했다.

종법사는 정수위단회의 5분의 1 이상의 추천을 받아 입후보할 수 있고, 수위단회 전체 재적의 3분의 2 이상을 얻어야 당선된다.

장응철 종법사는 지난 2006년부터 연임하며 원불교를 이끌어 왔다.

한편, 1916년 교조인 소태산 박중빈(朴重彬·1891-1943) 대종사가 깨달음을 얻어 개교한 원불교는 이후 정산(鼎山) 송규(宋奎·1900-1962), 대산(大山) 김대거(金大擧·1914-1998), 좌산(左山) 이광정(李廣淨·76) 종사가 종법사를 역임했다.

원불교는 국내 14개 교구 500여개 교당과 세계 23여개국에 67개교당과 20개 기관을 두고 활발한 교화활동을 펼치고 있다.

/익산=우병희 기자