썩어가고 있는 전주 덕진연못이 국가 차원에서 체계적인 집중 관리를 받는다.  특히, 덕진연못 수질 개선을 통해 사람과 생태가 공존하는 도시를 만들겠다는 전주시의 계획에 힘이 실리게 됐다.

전주시는 환경부와 국회 등 정치권에 덕진연못의 수질문제 해결을 건의한 결과 국가 중점관리저수지 지정을 확정 통보 받았다고 13일 밝혔다.

중점관리저수지는 오염된 저수지의 수질개선을 위한‘수질 및 수생태계 보전에 관한 법률’에 따라 지정되며 수질개선을 위한 사업 추진 시 국비를 우선 지원받게 된다.

이에 따라, 시는 내년 8월까지 덕진연못의 수질오염방지 및 수질개선대책을 수립해 환경부에 제출해야 하며 이후 2020년부터 2022년까지 연차적으로 국비 125억원 등 총 250억원을 배정하여 수질개선 관련 연계사업도 추진할 수 있게 됐다.

현재, 덕진연못은 유입수원인 연화천의 수질개선과 연못 내 퇴적토 준설 및 추가 유입수원확보가 요구되는 상황으로, 시는 생태하천복원과 하수관거정비 및 친수공간을 조성하여 시민들이 이용할 수 있는 수변·휴양형 휴식공간으로 만들겠다는 구상이다.

이에, 시는 지난해부터 국비 확보를 통한 사업을 추진할 수 있도록 환경부에 지속적으로 건의해왔으며 전국 지자체 관리저수지 최초로 국가 중점관리저수지 지정을 받았다.

이에 대해, 김승수 전주시장은 “덕진공원을 되살리는 일은 수질 개선이 절대적 조건이다. 하지만 전주시 힘만으로는 도저히 어려워 환경부에 도움을 요청하였지만 모두가 부정적이었다”며 “그 어려움을 극복한 것은 정치권과 중앙부처 및 헌신적인 전주시 공직자들의 소통과 협치의 결과물”이라고 강조했다.

한편, 전주 덕진연못은 후백제 시대에 조성된 것으로 알려졌으며, 전주한옥마을과 함께 전주의 대표관광지 중 하나로 손꼽혀왔다. 하지만, 주변 지역의 도시화에 따른 개발과 유입수량 부족으로 수질이 악화돼 개선이 필요한 상황이었지만 막대한 예산이 소요돼, 시는 정비에 어려움을 겪어왔다./송효철 기자