익산시가 오는 10월 익산에서 열리는 '2018 전국(장애인)체전'에 북한선수단 초청을 추진하고 있으나 답보상태를 거듭하고 있다.

이처럼  북한선수단 초청에 진전이 없을 경우 불과 2개월 앞으로 다가온 이번 전국체전에서 북한 선수 참가는 어려울 전망이다.

제99회 전국체전에 북한팀을 초청 추진은 지난 4월 정헌율 익산시장이 북한팀을 초청, 전국체전을 세계평화축제로 승화시키자고 첫 제안하면서 탄력을 받는 듯 했다.

이어 여야 국회의원들의 북한팀 초청 결의안 국회제출, 전국체전 익산시 운영위원회의 초청 건의문 국회전달 등 공감대가  확산된 바 있다.

또한 전북도도 문화체육관광부와 대한체육회에 탁구, 축구, 농구, 배드민턴, 5개 종목 100여 명 규모로 북한선수단 초청을 비공식적으로 요청, 청신호가 켜지기도 했다.

하지만 아쉽게도  아시안게임 단일팀 구성 등의 논의로 뒤로 밀리면서  부정적인 시각이 늘고 있다.

익산시 고위 관계자도 최근 시청기자실서 "북한선수단 참여는 사실상 힘들다"고 입장을 밝혔으며, 전북도체육회도 부정적인 기류가 확산되고 있는 상황이다.  /익산=우병희 기자