농림수산식품부에서는 6일 민간육종연구단지 입지선정 위원회를 개최하고 2020년 종자강국 비전 실현을 위해 국립민간육종연구단지를 김제시 백산면 상정리 일대(도 축산시험장)에 조성하겠다고 확정 발표하였다.
우리나라 종자산업의 메카로 도약할 수 있는 기반을 위해 국비 270억원(최대 562억원)을 투자하여 20개의 종자업체 및 지원기관이 입주 할 계획으로 종자 생산, 가공, 유통에 필요한 모든 분야를 집적화 하기 위한 대형 프로젝트이다.
민간육종연구단지는 2011년 기본 및 실시설계를 실시한 후 2012~2013까지 기반공사를 완료한 후 종자기업들을 입주시켜 글로벌 경쟁력을 갖춘 기업으로 육성해 나갈 방침이며 사업의 시행은 농업기술실용화재단에서 추진하고 향후 단지 운영은 육종진흥센터(가칭)를 설립 운영할 계획이다.
특히, 2021년까지 1조 2,803억원이 투자될 골든 시드(Golden Seed) 프로젝트와 연계될 경우 매년 1,000억원 이상이 투자 될 전망이다.
종자산업은 파프리카 씨앗을 똑같은 무게로 금과 달았을 때 금값의 1.85배가 나올 정도로 생산 가치가 높다. 민간육종연구단지가 유치됨에 따라 김제시는 고부가가치의 첨단 농생명산업도시로 도약과 향후 R&D분야 연관 산업의 유치로 지역 농업구조의 패러다임이 바꿔지게 될 전망이다.
종자육성 및 수출전문단지로 조성될 민간육종연구단지는 순수 기업들의 연구 인력이 200여명(채종인력 포함시 1,000여명)의 고용창출 효과와 채종농가의 소득증가(일반농가의 1.5배)에 크게 기여할 전망이다.
이건식 김제시장은 10만 김제시민과 함께 이 기쁨을 나누고, 종자 업체들이 연구에 매진 할 수 있도록 다양한 기업지원 인센티브를 제공하겠다고 밝혔다. /김제=곽노태 기자