화재가 발생할 경우 대형인명사고로 이어질 우려가 높은 전주지역 모든 요양병원에 스프링클러가 설치될 예정이어서 안전사고 위험이 낮아지게 됐다.

전주시보건소(소장 장변호)는 화재관련 재난발생에 대비하고, 요양병원 스프링클러 설치 의무화(6월 30일)를 앞두고 전주지역 요양병원을 대상으로 스프링클러 설치여부를 확인한 결과, 총 35개 요양병원 모두가 스프링클러를 설치했거나, 설치 공사를 진행하고 있는 것으로 확인됐다고 지난 29일 밝혔다.
 
현재 운영되고 있는 전주지역 요양병원은 총 35개소(3월 이후 신규2, 재개1 포함)으로, 이 가운데 33개소는 스프링클러가 설치됐으며, 나머지 2개소도 7월 완료를 목표로 설치공사를 진행하고 있는 것으로 조사됐다.

이는 시가 지난 1월 점검 당시 32개 요양병원 중 13개소가 미설치 혹은 공사중이어서 설치율이 60%에 불과했지만, 꾸준히 설치를 독려한 결과 94%까지 끌어올린 것이다.

현재 공사가 진행중인 2곳의 스프링클러 설치가 완료되는 오는 7월에는 모든 요양병원에 스프링클러가 설치돼 전주시 요양병원 화재 위험성이 현저히 낮아질 것으로 기대된다.

이와 관련, 요양병원 스프링클러 설치 의무화는 지난 2014년 장성요양병원 화재 사건 이후 ‘화재예방과 소방시설 설치 및 유지 안전관리에 관한 법률’ 시행령이 개정되면서, 2015년 7월 1일부터 신규로 설치된 모든 요양병원은 스프링클러, 자동화재탐지·속보설비 의무 설치 대상이 됐다. 또, 기존 요양병원의 경우에도 3년의 유예기간을 설정해 설치토록 했으며, 바닥 면적 600㎡을 기준으로 그 이상인 요양병원은 스프링클러를, 600㎡ 이하인 요양병원은 간이 스프링클러를 설치하도록 규정됐다.

이에, 전주시보건소는 유예기간 2년 전인 2016년부터 전주지역 요양병원을 대상으로 스프링클러 설치 여부를 꾸준히 확인하고 설치를 독려해왔다.

전주시보건소 관계자는 “요양병원의 경우 거동이 불편한 환자가 많아 화재발생시 대형인명사고로 이어질 우려가 높아 화재예방을 위한 스프링클러 등 소방시설 설치는 필수적”이라며 “앞으로도 요양병원의 안전성 강화를 위해 안전시설 적정여부를 지속적으로 확인하고 지도점검 할 계획”이라고 밝혔다.

한편, 국내에서는 올 들어 지난 1월 경남 밀양 요양병원 화재사고 등 전국적으로 대형화재사고가 잇따라 발생하면서 시민들의 불안감이 높았다. /송효철 기자