어린이와 시민 모두가 행복한 도시를 조성해가는 군산시에서 열린 전국 청소년의 열정과 희망으로 가득했던 2018 대한민국청소년박람회가 3일간의 일정을 마치고 성황리에 막을 내렸다.

군산시와 여성가족부, 전라북도가 공동주최한 이번 박람회는 ‘현재를 즐기는 청소년 미래를 여는 청소년’이라는 주제로 지난 24일부터 26일까지 군산새만금컨벤션센터 일원에서 진행됐다.

올해 박람회는 다른 행사와는 다르게  4차 산업혁명과 관련된 기술체험을 할 수 있는 미래존, 다양한 진로와 직업군을 탐색하는 진로존, 사회공헌 활동을 공유하는 행복존, 청소년들이 끼와 재능을 발산하는 창의존, 가상재난 대피 체험을 할 수 있는 안전존과 청소년 휴게존에 전국 120여개 단체, 173개 체험부스를 운영 참가자들에게 큰 호응을 얻었다.

또 사물인터넷(IOT), 가상현실(VR), 3D프린팅, 코딩, 드론체험, DIY 등 다양한 메이커 활동이 큰 인기를 얻었으며 상호 협력과 창의적인 역량 향상 체험을 할 수 있도록 행사장을 구성해 변화하는 시대 흐름을 적극 반영했다.

이와 함께 청소년에게 꿈과 희망을 심어주기 위한 빙속여제 이상화 선수의 토크콘서트, 공부의 신 강성태 강사 특강을 비롯해 서울대학교 홍병희 교수의 4차산업혁명 관련 강의, 주한호주대사 제임스 최 글로벌리더십 등 다양한 분야의 멘토들의 유익한 강의들이 진한 감동을 남겼다.

특히 행사장 주변에 야외공연장을 별도 설치해 행사기간 상시로 청소년을 위한 특별공연을 진행하는 등 수많은 청소년들이 축제를 즐기고 끼를 발산하는 자리가 됐다.

올해 행사를 개최한 군산시는 성공적인 박람회를 위해 청소년박람회 경유 특별 시티투어버스 운영, 군산 및 익산 일원 셔틀버스 운행, 근대역사박물관 및 주요관광지 청소년 무료개방, 월명동 시간여행마을 거리 버스킹 등의 편의제공과 볼거리를 제공했으며 공무원과 자원봉사자, 시민경찰 등 1,000여명의 지역주민이 참여해 안전하고 성공적인 축제를 마무리했다.

폐회식에 참석한 한준수 군산시 부시장은 “군산에서 3일 동안 청소년 여러분들이 보여준 빛나는 눈빛과 밝은 웃음, 그리고 무한한 가능성을 언제나 기억하겠다“며 ”이번 박람회를 통해서 새로운 꿈을 찾고 밝은 미래를 펼쳐나가기를 진심으로 기원한다“고 말했다.

한편 2018 대한민국청소년박람회는 행사 기획에서 연출까지 청소년이 직접 만들어가는 축제를 모토로 제1회 청소년정책주장대회, 청소년모의선거, 박람회 최초 개·폐막식 청소년사회자 진행, 청년 푸드트럭 운영, 역대 대학생봉사자 최대 참여를 이끌어 내는 등 청소년이 주도하는 축제에 대한 새로운 방향을 제시해 높은 평가를 받았다.

/군산=김정훈 기자