다가오는 6월 13일 치러지는 전국동시지방선거 군산시 광역의원 제2선거구는 전직 시의원 출신의 후보 대결로 결정돼 또 다른 볼거리를 제공하고 있다.

개정·성산·나포·임피·서수·대야면, 조촌·경암·구암·개정동 등을 아우르는 제2선거구는 현역인 바른미래당 소속 양용호(70) 의원이 일찌감치 재선 출사표를 던져 더불어민주당 당내 경선을 거쳐 최종 후보로 낙점된 김종식(65) 전 시의원이 새롭게 도전을 하고 있는 형국이다.

여기에 이번 선거는 더불어민주당과 바른미래당이라는 호남의 맹주를 가리는 대결로도 주목을 받고 있는 것과 함께 정당 장악력이 다소 떨어진다는 현직 바른미래당 양 의원의 아성에 지나 대선 승리의 바람을 타고 선전하고 있는 김 전 시의원의 도전이라 지역여론은 흥미롭다는 반응이다.

먼저 재선 도전을 선언하고 지난 3월 16일 예비후보 등록을 마친 양 후보는 개정면을 읍면 지역과 경암, 조촌동 등 동군산을 중심으로 본격적인 세몰이에 나서고 있다.

또한 예비후보 등록 전까지 제10대 전라북도의회 농산업경제위원회 부위원장인 양용호 의원은 5대 군산시의회 전반기 의장직을 수행해 꼼꼼한 지역 조직을 갖추고 있는 것이 최대 장점이다.

다음으로 4선의원이며 6대 후반기 부의장직을 수행한 군산시의원 출신인 김종식 후보도 지난 3월 2일 예비후보 등록을 마치고 기존의 경암, 조촌, 구암동을 중심으로 유권자들에게 지지를 호소하고 있다. 

양용호 후보는 “풀뿌리 지역민주주의 근간인 시의원을 거쳐 광역의원에 이르기까지 지역 농업과 경제 살리기에 최선의 노력을 다해 왔다”며 “어려움을 겪고 있는 지역경제의 상황과 함께 쉽지 않은 선거지만 그동안 저를 지지해 주신 많은 분들의 관심과 기대에 어긋나지 않도록 깨끗하고 공명정대한 선거를 치루겠다”고 출사표를 던졌다.

이어 김종식 후보는 “우리 지역의 발전과 주민들의 삶의 질 향상을 위해 광역의원 선거에 출마를 결심했다”며 “경선을 통해 최종 낙점된 더불어민주당 후보로써 당선이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

/군산=김정훈 기자